Akropolis von Athen

Die Akropolis von Athen ist das Hauptsymbol von Athen. Sie war lange Zeit ein wichtiges politisches, religiöses und kulturelles Zentrum des antiken Griechenlands und spielte während der langen Geschichte Athens eine wichtige Rolle. Im Jahr 1987 wurde die Akropolis von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.

Die Akropolis wurde in der Antike erbaut, nach und nach erweitert und erfuhr ihre größten Veränderungen vor allem zwischen dem 13. und 5. Jahrhundert v. Chr. Die Akropolis befindet sich auf einem Hügel einige Meter über dem Meer, mit einer einzigen Zufahrtsstraße und Wasserquellen in der Nähe. All dies deutet darauf hin, dass die Akropolis in frühester Zeit wahrscheinlich als Heiligtum oder Zitadelle diente. Die Existenz des Parthenon und anderer einzigartiger historischer Gebäude macht die Bedeutung des Ortes jedoch noch weitaus größer.

Archäologischen Untersuchungen zufolge stand auf dem felsigen Hügel bereits Mitte des 2. Jahrtausends v. Chr. eine mykenische Königsburg. Die obskureren antiken Bauwerke, deren Überreste noch heute auf der Akropolis zu bewundern sind - der Parthenon, der Erechtheum-Tempel, die Propyläen und andere - wurden während der Regierungszeit von Perikles (460-430 v. Chr.) und unter der Aufsicht des Chefbildhauers Pheidias errichtet. Im 5. Jahrhundert v. Chr. wurden auch das Säulentor der Propyläen, der kleine Tempel der Athena Nike und andere Gebäude errichtet, von denen leider die meisten nicht mehr erhalten sind.

Auf der Akropolis befand sich auch eine riesige Statue der Göttin Pallas Athene. Der berühmte Bildhauer Feidias entwarf sie aus Holz und überzog sie mit Platten aus Gold, Elfenbein und Edelsteinen als Augen. Die Statue ist jedoch im Laufe der Geschichte auf mysteriöse Weise verschwunden. Die Existenz der Statue wurde jedoch von Archäologen des 20. Jahrhunderts bestätigt, die kleine Teile der Statue fanden. Ursprünglich wurden die Römer verdächtigt, die Statue entwendet zu haben, aber heute neigen Historiker eher zu der Annahme, dass sie von Christen entwendet und zerstört wurde. Die Römer zerstörten die athenischen Bauwerke nicht, sondern bewunderten und reparierten sie, obwohl sie ihre eigene Gottheit hatten (z. B. ließ Kaiser Hadrianus den Zeustempel fertig stellen, obwohl die Römer Zeus nicht als Gott verehrten).

Vom nahe gelegenen Lykavittos-Hügel aus hat man einen schönen Blick auf die gesamte Akropolis und insbesondere auf den Parthenon-Tempel. Und wenn Sie bei Sonnenuntergang hierher kommen, werden Sie mit einem wahrhaft atemberaubenden Schauspiel belohnt.

In einem separaten Artikel finden Sie touristische Tipps und interessante Fakten über die Hauptstadt Athen.

Parthenon-Tempel

Der riesige, längliche Tempel, der der Schutzgöttin der Stadt, Athena, gewidmet ist, wurde im 5. Jahrhundert v. Chr. unter Peisistratus erbaut und später unter Perikles vollendet. Der Parthenon ist das Wahrzeichen der Akropolis, auf den ersten Blick sehr einfach und mit klaren Linien, aber auf der anderen Seite noch mit vielen Fragezeichen behaftet. Die architektonische Besonderheit und Präzision des Tempels liegt darin, dass seine Schlichtheit nur trügerisch ist. Die einzelnen Säulen der Kolonnade haben zur Mitte hin eine abnehmende Dicke, während der Abstand zwischen den Säulen ebenfalls zur Mitte der Kolonnade hin abnimmt, und außerdem neigen sie sich zur Mitte hin (es gibt also keine geraden vertikalen Linien, sondern jede Säule ist fast unmerklich geneigt, so dass sich ihre langgestreckten Linien theoretisch hoch im Himmel treffen würden). All diese Anomalien sind jedoch für den normalen Beobachter fast unsichtbar.

Der Tempel war für Massenanbetung konzipiert und sein Inneres war wunderschön farbig dekoriert (ein allgemeines Merkmal antiker Tempel, die normalerweise innen bunt waren). Hier sehen wir Marmorreliefs der Götter Poseidon, Apollo und Artemis.

Der Parthenon, die unbedeutendste Stätte auf der Akropolis, spielte in der Geschichte Athens eine wichtige Rolle. In der nordöstlichen Ecke des Innenraums sind noch Spuren von christlichen Wandmalereien aus der byzantinischen Zeit zu sehen, als der Tempel in die Basilika St. Maria umgewandelt wurde. Die Akropolis diente in dieser Zeit auch als Festung. In der Südwestecke hingegen finden wir die Überreste einer Treppe zum Minarett, die Mitte des 15. Jahrhunderts während der Türkenherrschaft, als der Tempel als Moschee diente, an den Tempel angebaut wurde.

Der Parthenon diente einst auch zur Lagerung von Schießpulver, was ihm fast zum Verhängnis wurde, denn 1687, als Athen von den Venezianern belagert wurde, brachte ein Schuss, der während der Bombardierung der Akropolis abgegeben wurde, das gelagerte Schießpulver zur Explosion. Die Beschädigung des Parthenon hatte also Auswirkungen auf seine heutige Form. Als das Osmanische Reich seine Position auf der Akropolis zurückeroberte, wurden die dortigen Denkmäler und Wertgegenstände leider als Souvenirs an die Europäer verkauft.

Tempel des Erechtheum (Erechteion)

Der Tempel von Erechtheum wurde ebenfalls im 5. Jahrhundert v. Chr. erbaut und war ursprünglich Athene und Poseidon, später dem legendären König Erechtheus gewidmet. Und obwohl der Parthenon das größte Gebäude auf der Akropolis war, galt der Erechtheum-Tempel als das geistige Zentrum. Der Ort, an dem der Tempel steht, gilt auch als der heiligste Teil der Akropolis.

Ursprünglich standen an dieser Stelle drei separate kleine Tempel, die mit dem Bau des neuen Tempels zu einem einzigen zusammengelegt wurden. Am nördlichen Eingang des Erechtheum-Tempels befindet sich der Vorraum, dessen Dach anstelle von Säulen von Statuen sechs schöner Jungfrauen (Karyatiden genannt) getragen wird.

Unter byzantinischer Herrschaft wurde der athenische Tempel zur Kirche und später zum Harem des türkischen Feldherrn.

Propylaea

Die Propyläen waren das Tor zur Akropolis von Athen. Das große Bauwerk bestand aus einer Marmortreppe und einem Tor mit fünf Eingängen, die nachts und bei Gefahr geschlossen wurden und die Akropolis zu einer uneinnehmbaren Festung machten. Der Name stammt von dem Wort "propylon", was "Tor" bedeutet.

Aufgrund ihrer Lage ist die Akropolis natürlich in einer guten Verteidigungsposition. Die erste Befestigung der Akropolis erfolgte in mykenischer Zeit, und die Spuren dieser frühen Verteidigungsmauer sind noch deutlich sichtbar, insbesondere im Südosten der Propyläen. Vor allem nach den Perserkriegen wurden weitere Befestigungen hinzugefügt, die später verstärkt wurden, als die Akropolis zu einer Festungsstadt wurde.

Das massive Bauwerk der Propyläen, das die Besucher heute besichtigen können, stammt aus der Regierungszeit von Perikles (437-432 v. Chr.). Perikles ließ es nach der Fertigstellung des Parthenon errichten und beauftragte den Architekten Mnesikles mit dem Entwurf, der ihm das Aussehen der athenischen Tempel und Heiligtümer verlieh. Im Laufe der Geschichte wurde das Gebäude den Bedürfnissen der Zeit angepasst und beherbergte während des Osmanischen Reiches sogar ein Munitionsdepot, dessen Explosion im Jahr 1640 die Propyläen erheblich beschädigte. Nach der Unabhängigkeit Griechenlands wurden die historischen Gemälde und Anbauten entfernt und das gesamte Gebäude renoviert.

Tempel der Athena Nike

Dieser kleinere, zweischiffige Tempel wurde ebenfalls im 5. Jahrhundert v. Chr. erbaut. Sie war der Schutzgöttin der Stadt, Athene, und der älteren Göttin Nike gewidmet, die den Eingang zur Akropolis schützen sollte.

Der Tempel der Athena Nike stand rechts von den Propyläen, bis er 1686 von osmanischen Soldaten abgerissen wurde, die die Steine des Tempels als Baumaterial für den Bau einer Verteidigungsmauer gegen die Venezianer verwendeten.

Neues Museum auf der Akropolis

Südöstlich des Parthenon (etwa 300 m entfernt) befindet sich das Neue Akropolis-Museum, das von Bernard Tschumi entworfen und 2009 eröffnet wurde. Seine Ausstellungsfläche ist etwa zehnmal so groß wie die des alten Akropolis-Museums, und das Museum bewahrt eine der reichsten historischen Sammlungen der Welt.

Das Museum beherbergt bedeutende historische Funde von der Akropolis und ihrer Umgebung, insbesondere eine große Anzahl archaischer Skulpturen, alte Keramik und ein sehr beeindruckendes und originalgetreues Modell des gesamten Parthenon-Gesimses, einschließlich der berühmten Metopen des Feidius (das sind die so genannten Friese in der Oberfläche, im Falle des Parthenon 92 Metopen, die den Kampf zwischen Kentauren und Lapithen darstellen). Zu sehen sind auch die Karyatiden, d. h. die Statuen von Jungfrauen, die die Fassade des Erechtheum-Tempels tragen, oder z. B. die Statue des antiken athenischen Gottes Erechtheus, der als halb menschliches Wesen (Oberkörper) und halb Schlange (Unterkörper) dargestellt ist.

Bei den meisten Exponaten handelt es sich jedoch nur um Repliken berühmter Werke, die Originale befinden sich im British Museum in London. Anfang des 19. Jahrhunderts nahm der britische Gesandte in Konstantinopel, Lord Elgin, fast alle Skulpturen von der Akropolis mit nach England und stellte sie im Britischen Museum aus.

Andere wichtige Sehenswürdigkeiten in Athen

Athener Agora

Die Hauptstraße von der Akropolis führt hinunter zur Agora von Athen. Das Wort "Agora" bedeutet im Griechischen in erster Linie "Marktplatz", aber die Athener Agora war so viel mehr. Es war das Zentrum Athens mit seinen Verwaltungsgebäuden, politischen Ämtern und Gerichten, und es war auch ein Handelszentrum, in dem alle möglichen Dinge verkauft und gekauft wurden. Die Agora war auch ein Ort politischer und philosophischer Debatten, einschließlich einer Rednerecke, in der alle vollwertigen Athener Bürger ihre Meinung äußern konnten.

Am Eingang zur Agora steht heute der gut erhaltene griechische Theseum-Tempel (Theseion-Hephastion-Tempel) aus dem 5. Jahrhundert v. Chr. Der Tempel war der Schutzgöttin der Stadt, Athene, und dem Gott Hephaistos gewidmet. Der Theseum-Tempel wird aufgrund der touristischen Akropolis manchmal ein wenig übersehen, aber Sie sollten ihn auf keinen Fall verpassen, denn er ist eines der am besten erhaltenen antiken Monumente in ganz Griechenland.

Horologium (Turm der Winde)

Auf der Athener Agora befindet sich auch ein interessantes Denkmal, das achteckige, hohe und marmorne so genannte Horologium des Andronikus von Cyrrhus, das gewöhnlich als "Turm der Winde" bezeichnet wird. Das Horologium verfügte über eine Sonnenuhr, eine Wasseruhr (für die Anzeige der Zeit an bewölkten Tagen) und eine Wetterfahne. Die Türken ließen dieses Bauwerk unverändert und hielten es angeblich für das Grab zweier lokaler Propheten, Sokrates und Platon.

Odeum des Herodes Atticus (Odeon)

Unterhalb des Heiligtums auf der Akropolis, am südwestlichen Hang des Hügels, ließ der wohlhabende Römer Herodes Atticus 161 n. Chr. ein Odeum mit 5.000 Plätzen als Denkmal für seine Frau errichten. Die Besonderheit dieses römischen Theaters besteht darin, dass sein halbkreisförmiger Zuschauerraum in den Fels gehauen wurde, eine dreistöckige Fassade mit Bögen hatte und ebenfalls mit Zedernholz überdacht war.

Das Odeum wurde repariert und wird nun (nicht mehr überdacht) für das Athener Sommermusikfestival genutzt.

Dionysos-Theater

Noch früher wurde am Südhang das Dionysos-Theater erbaut, wo die Griechen seit dem 6. Jahrhundert v. Chr. Dionysos, den Gott der Fruchtbarkeit, des Weins und der Fröhlichkeit, mit Gesang und Tanz verehrten. Später wurde das Theater zur Hauptbühne und zum Schauplatz dramatischer Stücke, und das Publikum konnte die Werke von Aischylos, Aristophanes, Euripides und Sophokles sehen.

Das Theater war Schauplatz der Frühlingsfeierlichkeiten zu Ehren des Gottes Dionysos, zu denen die Menschen aus vielen Teilen Griechenlands und den griechischen Kolonien in Kleinasien und Italien strömten. Die Feierlichkeiten fanden in Form eines Wettbewerbs um die beste dramatische Darbietung statt, bei dem sowohl tragische als auch komische Stücke von den besten Schauspielern aufgeführt wurden. Theaterstücke dienten in der Antike jedoch nicht nur der Unterhaltung, sondern hatten auch eine tiefere pädagogische und kulturelle Dimension. Das Theater verfügte über etwa 13.000 Plätze, die in 67 Reihen unterteilt waren. Die Geschworenen und kirchlichen Würdenträger hatten steinerne Sitze in der ersten Reihe, die mit ihren Namen gekennzeichnet waren.

Das Theater wurde jedoch mehrfach beschädigt und umgebaut, und sein heutiges Aussehen stammt hauptsächlich aus der römischen Zeit.

In der Nähe des Dionysos-Theaters stehen die Ruinen des antiken Heiligtums von Asklepion. Das Gebäude aus dem Jahr 420 v. Chr. war dem Gott der Medizin, Asklepios, gewidmet und diente neben dem Heiligtum auch als medizinische Schule und Praxis.

Tempel des Zeus von Olympia (Olympeion)

Der Zeustempel steht in der Nähe des Hadriansbogens und des alten Olympiastadions. Das Olympeion ist einer der größten erhaltenen Tempel Griechenlands, da er zu seiner Zeit eine Fläche von etwa 96 m Länge und 40 m Breite einnahm. Nur ein Teil davon ist bis heute erhalten geblieben, nämlich 15 hohe korinthische Säulen (von insgesamt 104). Man kann auch eine Säule sehen, die bei einem Sturm vor etwa einem Jahr umgestürzt und in Steine zerfallen ist.

Hadriansbogen

Während der römischen Herrschaft ließ Kaiser Hadrian in Athen ein ganzes neues Viertel errichten, das durch ein Tor, den so genannten Hadriansbogen, abgetrennt wurde. Der Hadriansbogen stammt aus dem Beginn unserer Zeitrechnung und wurde ebenfalls mit zwei Inschriften versehen - zur Akropolis hin lautet sie: "Dies ist die Stadt des Theseus, die antike Stadt." und auf der anderen Seite steht die Inschrift: "Dies ist die Stadt des Hadrian, nicht des Theseus". Heute bildet der Bogen die Grenze zwischen der Alten und der Neuen Stadt.

Königlicher Garten und Zappeion-Park

Das klassische Zappeion-Gebäude aus dem Jahr 1888 steht im königlichen Garten und ist traditionell ein Ort für Ausstellungen und andere gesellschaftliche Veranstaltungen. Zur Zeit der Olympischen Spiele war es ein Pressezentrum.

Der Königliche Garten ist ein fast 16 Hektar großer Park mit einer Vielzahl von Bäumen, Sträuchern und Blumen sowie hohen Palmen. Wenn Sie in Athen nach einem angenehmen und grünen Ort zum Entspannen suchen, werden Sie vom Zappeion-Garten nicht enttäuscht sein.

Abgesehen von der antiken Periode wurde das Aussehen der Athener Denkmäler auch in unterschiedlichem Maße von den anderen historischen Epochen beeinflusst, die Athen durchlaufen hat, insbesondere von den Perioden der Herrschaft fremder Mächte - dem Byzantinischen Reich, dem Römischen Reich und dem Osmanischen Reich. Jede dieser Kulturen hat ihre Spuren hinterlassen.

Wenn Sie sich für die Geschichte der Hauptstadt interessieren, können Sie auch unseren Artikel Geschichte von Athen lesen.

Der antike Stil war jedoch auch in der späteren Geschichte Athens beliebt, und insbesondere im späten 19. Jahrhundert kam es zu einer Rückbesinnung auf die antike griechische Architektur, wobei viele neue Gebäude als Kopien antiker Strukturen entworfen wurden. Ähnlich verhält es sich bei einem Spaziergang durch die Parks und auf den Plätzen Athens: Statuen der wichtigsten Athener Persönlichkeiten, oft im so genannten antiken Stil, sind ein typisches Merkmal.