Charybdis

Charybdis wird zusammen mit einem anderen Seeungeheuer, Skylla, im Mythos von Odysseus ausführlich beschrieben: "... im Inneren eines hohen felsigen Berges, hoch über dem Meer, befindet sich eine große Höhle, um die herum und im Inneren ein dichter Nebel herrscht, dort wohnt Skylla. Und selbst die Götter zittern vor Angst vor ihr. Sie bellt und jammert und heult, schlimmer als ein Säugetier. Er hat sechs Beinpaare, sechs lange Hälse, einen großen Kopf an jedem Ende und ein offenes Maul mit drei Reihen großer Zähne. Wenn er an einem Boot vorbeischwimmt, kann er mit diesen Mäulern sechs Schwimmer auf einmal greifen. In einem tiefer gelegenen Felsen in der Nähe von Skylla lebt Charybdis, ein unterseeisches Ungeheuer, das dreimal am Tag große Mengen Wasser verschluckt, fast das halbe Meer aussaugt, bis der Meeresboden sichtbar ist, und dreimal am Tag das Wasser wieder ausspuckt. Wenn ein Schiff in der Nähe ist, verschwindet es im bodenlosen Schlund."

Aeneas beschreibt es so: "Wenn ihr nach Sizilien kommt, haltet euch immer links. Du musst den Seeungeheuern Skylle und Charybdis ausweichen. Skylla wohnt am rechten Ufer, versteckt in einer Höhle. Sie ähnelt einem schönen Mädchen bis zu den Hüften und lockt die Schiffe mit ihrem charmanten Gesicht an den Felsen. Der untere Teil ähnelt einem monströsen Fisch. Sie ist übersät mit blau bellenden Hunden. Am linken Ufer befindet sich die räuberische Charybdis, die dreimal am Tag die gewaltigen Wassermassen verschluckt und sie dann wieder hochschleudert, wobei der Schaum bis zu den Wolken aufspritzt."

Nur zwei Schiffe sind der Skylla und der Charybdis entkommen. Das erste war ein Schiff der Argonauten, aber es wurde von vielen Helden und Göttern unterstützt. Das zweite war das Schiff mit Odysseus an Bord. Sie verlor sechs Besatzungsmitglieder, überlebte aber.