Fabelwesen und Ungeheuer
Kerberos
Cerberus, Zerberus
In der griechischen Mythologie ist Zerberus der dreiköpfige Hund, der den Eingang zur Unterwelt bewacht. Er hatte drei Köpfe, einen Drachenschwanz und Schlangen anstelle von Haaren auf seinem Kopf. Kerberos war der Sohn des Riesen Typhon und der Echinda.
Kerberos kam nur ein einziges Mal aus der Unterwelt heraus, und das war, als Herakles ihn herausführte. Denn er erhielt vom mykenischen König Eurystheus den Auftrag, ihm Kerberos zu bringen. Mit Hilfe der Götter gelang es Heraklēs, in die Unterwelt zu gelangen, wo er von Hades persönlich empfangen wurde. Er erlaubte ihm, Kerber zu fangen, aber nur mit seinen bloßen Händen. Doch Heraklés schaffte es und führte Kerber nach Mykene. Als Eurystheus die schreckliche Kreatur sah, fiel er auf die Knie und flehte, Kerberos zurückzubringen.
Kerberos hatte mehrere Geschwister, nämlich Orthos (einen zweiköpfigen Hund), Chimäre (ein Ungeheuer mit dem Körper eines Löwen, der Mitte einer Ziege und dem Rücken eines Drachen, das mit drei Mäulern Feuer spuckte), Sphinx (ein Ungeheuer mit dem Kopf und der Brust einer nackten Frau, dem Körper eines Löwen, dem Schwanz einer Schlange und den Flügeln eines Adlers) und Hydra (ein Ungeheuer mit dem Körper einer Schlange und neun Drachenköpfen).