Zeus

Ursprünglich war er der Gott des Wetters und damit der Berge. Erst um 1000 v. Chr. begann er, sich zu einem obersten Gott zu entwickeln. Dieser Übergang wurde sowohl von Homer als auch von Hesiod begünstigt. Der Gott Zeus sorgte insgesamt für die Ordnung der Welt (Wechsel von Tag und Nacht, Jahreszeiten, Beschützer des Rechts, der Eide, der Häuser usw.). Sein Symbol war ein Adler, ein Bündel von Blitzen und ein Zepter. Er besaß auch einen unzerstörbaren Schild, die Aigis, die Hephaistos für ihn aus Ziegenleder gefertigt hatte.

Nach seiner Geburt wollte Kronos ihn und seine Geschwister (Hades, Demeter, Hestia, Hera, Poseidon) verschlingen, damit Zeus ihn in Zukunft nicht überwältigen und seine Herrschaft an sich reißen konnte. Zeus entging jedoch seinem Schicksal, weil seine Mutter Rhea ihn auf Kreta versteckte, wo er aufwuchs. Stattdessen schenkte sie Kronos nach der Geburt ihres Sohnes einen in Windeln gewickelten Stein. Doch sobald Zeus erwachsen war, befreite er seine Geschwister und führte eine Rebellion gegen Kronos an. Auf der Seite von Kronus standen die Titanen, auf der Seite von Zeus die Zyklopen und die hundert Riesen von Hecatoncheir. Nach einem zehnjährigen Kampf siegte Zeus und wurde der höchste der Götter. Die Geschwister teilten dann die Herrschaft über die Welt. Zeus erhielt die Herrschaft über Himmel und Erde und wählte den Olymp als seinen Sitz, wo auch andere wichtige Götter, die Olympier, lebten.

Zeus' Herrschaft wurde durch eine Rebellion der Riesen bedroht, die er mit Hilfe der anderen Götter und seines irdischen Sohnes Herakles niederschlug.

Zeus wurde auch mit der Wahrsagerei in Verbindung gebracht, denn ihm war das zweitwichtigste griechische Orakel in Dodona gewidmet, wo die Weissagung durch das Rascheln der Blätter der heiligen Eiche erfolgte. Er soll auch zwei Fässer in seinem Haus gehabt haben, aus denen er den Menschen gute oder schlechte Dinge schickte.

Zeus taucht auch in einer Reihe von Mythen auf, in denen er in menschliche Angelegenheiten eingreift. Sowohl in göttlicher Form als auch in verschiedenen anderen Formen (z. B. als Stier). Manchmal hilft er den Menschen (z.B. bei Prometheus) und manchmal sorgt er für die Aufrechterhaltung der Ordnung (z.B. in der Geschichte von Phaethon).

Zeus' Frau war seine Schwester Hera. Mit ihr hatte er mehrere Kinder, nämlich Ares (Gott des Krieges), Hébé (Göttin der ewigen Jugend), Eileithyia (Göttin der Geburt) und Hephaistos (Gott des Feuers und der Schmiedekunst).

Darüber hinaus hatte er viele uneheliche Kinder namens Persephone (Mutter von Demeter - auch eine Schwester), Aphrodite (Mutter von Dione), Charity (Mutter von Eurynome), Apollo und Artemis (Mutter von Leto), Hermes (Mutter von Maia), Musen (neun Kinder, Mutter von Mnémosyné), Helena (Mutter von Nemesis, manchmal auch als Mutter von Leda bezeichnet), Moira und Horus (Mutter von Themis), Aiakos (Mutter von Aigina), Héraklés (Mutter von Alkmene), Amphion und Zéthos (Mutter von Antiope), Perseus (Mutter von Danae), Mínós, Rhadamanthys und Sarpédón (Mutter von Europa), Epaphos (Mutter von Íó), Arkas (Mutter von Callistó), Polydeukês (Mutter von Leda), Dionysos (Mutter von Semelé), Tantalos, Athena (ohne Mutter - sie kam aus seinem Kopf, aber der Fötus stammte von seiner ersten Frau Métis, die er als seinen Teil nahm).