In Verbindung mit Ostern findet ein bewegliches kirchliches Fest statt, das als "Kathara Devtera" (Reiner Montag) bezeichnet wird und dem Beginn des vorösterlichen Fastens 40 Tage vor Ostern vorausgeht. Darauf folgt das Fest des "Heiligen Geistes", 40 Tage nach Ostern. Das orthodoxe Osterfest wird nach dem julianischen Kalender berechnet und findet daher in der Regel zu einem anderen Zeitpunkt statt als in Ländern mit katholischer Tradition. Es gibt zwei Wochen Osterferien (die Woche vor Ostern und die Woche danach), die ebenso wie Ostern keinen festen Termin haben.

Für die Griechen beginnt die Osterwoche am Samstag vor Palmsonntag, dem Tag, an dem Jesus Christus der Überlieferung zufolge seinen Freund Lazarus auferweckt hat. Zu diesem Anlass wird der so genannte Lazari gebacken, es werden Weihnachtslieder gesungen und die Auferstehung des Lazarus dargestellt.

Vom Palmsonntag, an dem des Einzugs Christi in Jerusalem gedacht wird (an diesem einen Tag ist es erlaubt, Fisch zu essen), bis zum Weißen Samstag wird eine symbolische Trauer um die letzte Woche des Lebens Christi auf Erden abgehalten.

Für orthodoxe Christen ist ein wichtiger Tag der Karwoche der Rote Donnerstag (im Gegensatz zu unserem Gründonnerstag), an dem Eier rot angemalt werden. Diese Eier haben verschiedene Verwendungszwecke: Sie werden in die Kirche gebracht, um gesegnet zu werden, eines wird vor eine Haushaltsikone gelegt, und ein anderes wird in das Äquivalent unserer Mazan gelegt, die in der Mitte ein Loch hat.

Karfreitag ist das strengste Fasten, denn der Legende nach wurde Christus gekreuzigt und vom Kreuz abgenommen. Von morgens bis abends werden in den Kirchen Messen abgehalten und Vorbereitungen für das imaginäre Grab Christi getroffen, in das er nach seiner Abtragung gelegt wird.

Am Weißen Samstag werden die Kirchen mit Grün geschmückt, um die Ankunft des neuen Lebens zu feiern. Junge Mädchen schmücken sich mit Frühlingsblumen und flechten sie zu Kränzen und Girlanden.

Vor den Häusern oder Kirchen wird das Osterlamm zubereitet und es werden Geräusche gemacht, um die bösen Geister zu vertreiben. Um Mitternacht werden die Lichter gelöscht und die Menschen bringen das gesegnete Licht aus der Kirche mit nach Hause. Es heißt, dass Christus 40 Tage lang nach seiner Auferstehung unter den Menschen wandelt und Freude verkündet. Es ist eine Zeit, in der die Menschen wieder anfangen, sich zu freuen und zu tanzen.

Zu Ostern essen die Griechen Lammbraten und Majiritsu, eine Suppe aus Lamminnereien. Die Eier werden nur als Symbol für das Blut Christi rot gefärbt. Am Samstagabend tauschen sie sie aus und klopfen die Oberseiten der Eier gegeneinander. Wer das Ei nicht zerschlägt, kann sich etwas wünschen und hat das ganze Jahr über Glück.

In einem Land, in dem mehr als 90 Prozent der Bevölkerung religiös sind, ist Ostern viel spiritueller als bei uns. Eine Woche lang finden jeden Tag Messen statt. Am Freitag spitzt sich die Lage zu. Der Leichnam Christi wird symbolisch aus der Kirche getragen, die Lichter rund um die Kirche sind mit schwarzen Tüchern verhüllt, die Glocken läuten trauernd. An der Prozession nehmen auch Trauernde teil. Die Kreuzigung Jesu Christi wird jedes Jahr von Tausenden von Menschen mit blumengeschmückten Kreuzen begangen.

Wie bei uns in Griechenland ist es Tradition, dass jeder zu Ostern etwas Neues trägt. Für Kinder bedeutet das in der Regel neue Schuhe und die obligatorischen Osterkerzen. Aber auch in Griechenland werden die Osterfeiern immer kommerzieller, und es ist inzwischen üblich, wie zu Weihnachten üppige Geschenke zu machen. Glücklicherweise ist das Hauptmerkmal des griechischen Osterfestes, das Schlemmen und Feiern im Kreis der Großfamilie, noch nicht verschwunden.

Und es gibt noch eine weitere Besonderheit des griechischen Osterfestes. Dazu gehören natürlich auch Laternenumzüge.

Die Griechen verstehen es, ohne übermäßigen Alkohol zu genießen und sich zu freuen. Sie vergessen einfach ihre Sorgen, verzeihen sich alles, was sie falsch gemacht haben, tanzen und singen, feiern Wiedersehen mit ihren Lieben und Freunden, prahlen mit ihren Kindern und sind glücklich. Es sind diese Momente, die den traditionellen griechischen Familienzusammenhalt schaffen und stärken.

Verschiedene Teile Griechenlands pflegen unterschiedliche Osterbräuche:

- In Zypern versammeln sich die Familien am Ostersonntag und Ostermontag zum Mittagessen in der Nähe der Kirche.

- Auf Santorin wird traditionell der Lazarus-Samstag gefeiert. Auf dem Hauptplatz steht ein riesiges Kreuz in Form eines Schiffsmastes, das mit Rosmarin bewachsen ist (der lokale Name für Rosmarin ist "alisari").

- Auf Zakynthos werden Krüge mit Wasser aus den Fenstern geworfen, und auf Korfu gibt es eine ähnliche Tradition. Dort wartet man am Weißen Samstag um die Mittagszeit auf das Signal der schön klingenden Kirchenglocken und fängt dann an, Tonamphoren oder Krüge mit Wasser auf die Straße zu werfen. Das Zerbrechen von Krügen ist eine uralte Tradition im östlichen Mittelmeerraum, die mit Tod und Wiedergeburt, mit der Wiederbelebung der Kraft der Natur zu tun hat.

- Auf den Inseln Folegandros und Paros findet in der Hauptstadt eine große Prozession mit einer Ikone der Jungfrau Maria statt. Den Teilnehmern der Prozession werden natürlich Süßigkeiten und ein Becher Raki angeboten, und wenn die Prozession den alten Teil von Kastro erreicht, wird die Ikone mit einem donnernden Feuerwerk begrüßt.

- Auf der Insel Chios, genauer gesagt in der Stadt Vrondados, gibt es einen "Ruketopolemos" oder Raketenkrieg. Sie feiern die Wiederauferstehung mit einer großen Schlacht im Stil des Krieges gegen die osmanischen Invasoren. Die beiden Kirchen Agios Markos und Panagia Erithiani sind an diesem Tag wie Rivalen. Eine Art Art Artilleriebatterie versammelt sich vor dem Gebäude jeder Kirche und versucht, das Dach der gegnerischen Kirche zu treffen. Bei der Munition handelt es sich um selbstgebaute Raketen aus Schießpulver. Die absolute Hölle dauert zwanzig Minuten. Dieser Brauch ist so gefährlich, dass in den Jahren, in denen er praktiziert wurde, viele Menschen verletzt wurden. Nun, die armen Besitzer der Häuser, die in Schussweite stehen, decken die Dächer und Balkone ihrer Behausungen mit Maschendraht ab, um deren vollständige Zerstörung zu verhindern.

- Auf der Insel Syros, in der Hauptstadt Ermoupolis, können katholische und orthodoxe Gläubige gemeinsam Ostern feiern, da sie eine Sondergenehmigung des Vatikans dafür haben. Diese unglaublich beeindruckende Stadt erstreckt sich über zwei steile Hügel, von denen der eine von einer orthodoxen Kirche beherrscht und von orthodoxen Gläubigen bewohnt wird, während auf dem anderen Hügel eine katholische Kirche steht und die Katholiken an diesen Hängen leben. Eine wunderbare Koexistenz ohne jegliche Probleme. Am Karfreitag treffen sich alle auf dem Hauptplatz und feiern gemeinsam ein fröhliches Osterfest.

- Auf der Insel Korfu sind die Traditionen in jeder Hinsicht sehr ausgeprägt. Am Weißen Samstag warten alle um die Mittagszeit auf das Signal der wunderschön klingenden Kirchenglocken und beginnen damit, Tonamphoren oder Krüge mit Wasser auf die Straße zu werfen. Sie achten nicht einmal auf Fußgänger, die sich unvorsichtigerweise unter den Fenstern aufhalten, jeder muss vorsichtig sein. Dieses Werfen von Wasserbehältern dauert volle zwanzig Minuten. Dann wird auf Kosten des Rathauses schnell aufgeräumt, die über die Grenzen Griechenlands hinaus bekannten Blaskapellen spielen auf und ein festlicher Zug zieht los.

- Auf Tinos watet die Osterparade im Meerwasser, aber in völliger Sicherheit.

- Auf der Insel Samos, im Dorf Marathokambos, wird die Auferstehung mit großem Eifer gefeiert. Es gibt buchstäblich Explosionen und das traditionelle lang anhaltende Feuerwerk, "Olotrina" genannt. Pyrotechniker bereiten das Feuerwerk schon Wochen oder Monate vor Beginn der Feierlichkeiten vor. Der Ursprung dieser Tradition geht auf den Beginn des Unabhängigkeitskrieges im Jahr 1821 zurück, als das Dorf Marathokambos eine wichtige Rolle im Aufstand gegen die Türken spielte. Der Legende nach stopfte der Kapitän Stamatis Georgiades eine Bienenwabe in den Lauf einer Kanone. Dies verursachte eine so schreckliche Wunde, dass die Türken vor Angst flohen. In den Hügeln von Marathokambos, rund um die fünf Gemeinden, flattern Fahnen zwischen den blühenden Sträuchern. Jede Gemeinde hat ihre eigene Farbflagge, ihr eigenes Gebiet, ihr eigenes Team von Pyrotechnikern und ihren eigenen Stil des Feuerwerks.