Menelaos

Als Kind mussten Menelaos und sein Bruder Agamemnon aus ihrer Heimat Mykene fliehen, weil ihr Onkel Thyestes ihren Vater, den König von Mykene, ermordet hatte, und beide Brüder sollten das gleiche Schicksal erleiden. Die Brüder fanden Zuflucht bei dem spartanischen König Tyndareus. Menelaos wurde dann einer der vielen Freier der schönen Helena, die er zur Frau haben wollte. Odysseus schlug ihrem Vater, König Tyndareus, vor, sie solle sich einen Mann aussuchen lassen, der ihr gefalle und ihr gefalle. Nach seinem weiteren Vorschlag wurde vereinbart, dass demjenigen, den Helena auswählte, alle anderen Freier treu sein würden.

Helena entschied sich für Menelaos. Gemeinsam hatten sie eine Tochter, Hermine. Nach dem Tod von König Tyndareus wurde Menelaos sein Nachfolger auf dem spartanischen Thron.

Damals gab es einen Streit zwischen den Göttinnen Hera, Aphrodite und Athene, wer von ihnen die Schönste sei. Dieser Konflikt entstand wegen eines goldenen Apfels, den die Göttin des Streits, Eris, schuf und "der Schönsten von allen" schenkte. Ihr Streit sollte in Paris entschieden werden. Jede der Göttinnen bot ihm große Geschenke an, aber nur Aphrodite bot ihm das wertvollste Geschenk, nämlich die Liebe. Sie versprach ihm das Herz der schönen Helena. Paris wählte daher Aphrodite als die Schönste und traf bald darauf Helena, die sich in ihn verliebte und mit ihm nach Troja floh. Diese Tat erzürnte Menelaos so sehr, dass er zusammen mit Agamemnon beschloss, ein Heer gegen Troja aufzustellen und Helena zurückzuholen.

Der Krieg zwischen Griechenland und Troja dauerte ganze zehn Jahre, und der Krieg selbst war von den Intrigen der Götter durchsetzt. Eines Tages rief Zeus Agamemnon im Traum herbei und forderte ihn zum Angriff auf. Die Griechen flüchteten, aber Paris beschloss, den Streit mit einem Duell auf Leben und Tod zwischen ihm und Menelaos zu beenden. So wurde ein Waffenstillstand geschlossen, und es kam zum Duell. Aber Paris war am Verlieren, und Aphrodite rettete ihn. Der Krieger Pandaros missachtete den Frieden und verwundete Meneláa mit einem Pfeil, woraufhin es zu einer großen Schlacht kam, die letztlich keinen Sieger hatte. Tatsächlich vereinbarten beide Seiten einen Waffenstillstand, bis die Toten beider Seiten begraben waren. In den folgenden Tagen gingen die Kämpfe weiter, und schließlich wurde Troja durch eine List mit einem hölzernen Pferd voller Soldaten (das "Trojanische Pferd") zerstört.

Nach dem Sieg dachte Menelaos nicht einen Moment daran, Helena zu bestrafen, und war überzeugt, dass nur Paris hinter allem steckte. Helena kehrte daraufhin bereitwillig mit ihm nach Sparta zurück.