Ödipus

König Laios von Theben war dazu bestimmt, von seinen Nachkommen getötet zu werden, und entschied sich daher, kinderlos zu bleiben. Dennoch sehnte er sich nach einem Thronfolger und entführte Chrysippus (den Sohn des Königs Polybius). Doch Chrysippus starb, und sein Vater Polybus verfluchte Laios mit den Worten, er werde noch erleben, wie sein Sohn durch seine Hand stirbt.

Nach ein paar Jahren bekam Lokaste tatsächlich einen Sohn. Larios ließ ihn jedoch in den Wald werfen, mit einem Gürtel fesseln und außerdem seine Beine verstümmeln. Nichts davon geschah; im Gegenteil, der Junge wurde in die Obhut eines Hirten gegeben, von dem er zu Polybius kam. Polyb und seine Frau zogen ihn wie ihren Sohn auf. Nachdem Ödipus erwachsen geworden war und herausgefunden hatte, dass er nicht der Sohn von Polybus war, ging er nach Delphi, um herauszufinden, wessen Sohn er wirklich war. Dort offenbarte ihm Pythia nur, dass er eines Tages seinen eigenen Vater töten, seine Mutter heiraten und einen Fluch auf seine Kinder legen würde.

Um diese Prophezeiung zu verhindern, ging Ödipus so weit wie möglich von Polybius' Reich weg, nämlich nach Theben. Außerhalb der Stadt traf er einen alten Mann auf einem Wagen, der ihn mit einer Peitsche auspeitschte, um den Weg frei zu machen, und ihn dann mit einem Stock schlug. Der wütende Ödipus schlug den alten Mann so hart, dass er ihn tötete. Er wusste jedoch nicht, dass der alte Mann sein wahrer Vater war. König Laios war gerade aus Delphi zurückgekehrt und hatte Ratschläge gegeben, wie man die Stadt von der Sphinx befreien könnte. Ganz Theben war in Trauer.

Also ging der Held zu dem Berg, wo die Sphinx ihm ihre Frage stellen würde. Aber er wusste, dass die Sphinx ihn töten würde, wenn er die Frage falsch beantwortete. "Welches Tier hat nur eine Stimme, aber manchmal zwei Beine, manchmal drei, manchmal vier, und ist am schwächsten, wenn es die meisten hat?" Ödipus antwortete: "Der Mensch, denn er klettert als Kleinkind auf allen Vieren, steht in seiner Jugend fest auf zwei Beinen und stützt sich im Alter auf einen Stock. "Nach dieser Antwort stürzte sich die Sphinx ins Meer und starb, wodurch Theben befreit wurde. Ödipus wurde gefeiert und gleichzeitig zum neuen König von Theben gewählt. Er heiratete die Witwe Lokaste (seine eigentliche Mutter) und sie bekamen zwei Töchter (Antigone und Ismene) und zwei Söhne (Eteokles und Polyneikes).

Als Apollo eine Seuche über Theben schickte, wurde Kreontas nach Delphi geschickt, um Rat zu holen, wie man die Seuche loswerden könnte. Und der Rat lautete: "Treibt den Mörder König Laios aus der Stadt. "Also kündigte Ödipus sofort eine Suche nach dem Mörder an. Der blinde Seher Teiresias erklärte, er wisse, wer der Mörder sei. Als er dazu aufgefordert wurde, zeigte er auf Ödipus. Aber er wollte es natürlich nicht zugeben und nahm an, dass es sich um eine Verschwörung gegen ihn handelte, die von Creontas angeführt wurde. Doch Lokaste enthüllte, dass sie einen Sohn hatte und was mit ihm geschehen war. Dies wurde dem König von mehreren Personen bestätigt, darunter auch von der Sklavin, die ihren Sohn in den Wald gebracht hatte.

Lokasté brach daraufhin zusammen und beging in ihrer Kammer Selbstmord. Ödipus stach sich in seiner Verzweiflung die Augen aus, und auch das Volk wandte sich von ihm ab und forderte seine Vertreibung aus Theben. Obwohl der neue König, Kreontas, sich für ihn einsetzte, änderte sich nichts, und Ödipus musste gehen. Auch seine Tochter Antigone verließ mit ihm die Stadt und begleitete ihn in der Folgezeit bis an sein Lebensende. Seine Söhne Eteokles und Polyneikes hingegen wollten nichts mit ihm zu tun haben.

Als Ödipus nach Athen kam und die Rachegöttin Erynia besänftigte, bat er die Athener, ihren König Theseus zu ihm zu bringen. Bevor dies jedoch geschehen konnte, stellte sich heraus, dass seine Söhne, Eteokles und Polyneikes, begonnen hatten, sich gegenseitig den Thron streitig zu machen. Überraschenderweise wollten beide, dass Ödipus an ihrer Seite steht. Laut dem Orakel gewinnt derjenige, der Ödipus erwischt. Es war Theseus, der Ödipus vor Gewalt schützte, und Ödipus verfluchte seine Söhne. Zeus beendete daraufhin seine beschwerliche Reise. Ödipus verabschiedete sich von seinen Töchtern, die er dem Schutz des Theseus anvertraut hatte, und ging selbst in den Hades, das Reich der Toten.

Heute wird in der Psychoanalyse der Begriff Ödipuskomplex" verwendet, um die starke Zuneigung eines Sohnes zu seiner Mutter und seine harten bis aggressiven Tendenzen gegenüber seinem Vater zu bezeichnen.