Paris

Vor seiner Geburt prophezeite das Orakel Kassandra, dass Paris eines Tages der Grund für den Untergang von Troja sein würde. Sie empfahl daher, ihn sofort nach der Geburt zu töten. Doch seine Eltern beherzigten ihren Rat nicht und überließen den Säugling im Wald seinem Schicksal. Der kleine Paris überlebte nur dank des Bären (der ihn säugte), der Nymphe Oinone und des Hirten Agelá, der ihn aufzog.

Der Schlüsselmoment im Leben von Paris war die Hochzeit der Göttin Thetis mit König Peleus. Alle Götter waren zu dieser Hochzeit eingeladen, außer der Göttin des Streits, Eris. Sie rächte sich an allen, indem sie einen goldenen Apfel aus dem Garten der Hesperiden pflückte und ihn mit der Aufschrift "An die Schönste" zwischen die Göttinnen Athene, Hera und Aphrodite warf. Jede der Göttinnen war der Meinung, der Apfel gehöre rechtmäßig ihr. Niemand konnte diesen ganzen Streit schlichten, nicht einmal Zeus. Er beschloss, sich von der Verantwortung freizusprechen und die Sache einem jungen Mann zu überlassen, der noch nie eine Frau getroffen hatte - und das war Paris.

So begannen die Göttinnen zu wetteifern, wer Paris die beste Belohnung bieten würde, wenn er ihr den Apfel schenkte. Hera bot ihm die Herrschaft über Asien an, Athene bot ihm Ruhm und Sieg, und Aphrodite bot ihm die schönste Frau der Welt zur Frau. Paris beschloss, den Apfel der Aphrodite zu schenken. Im Gegenzug schenkte sie ihm die Liebe der schönen Helena, der Frau des Menelaos, der der neue König von Sparta werden sollte.

Um an Helena heranzukommen, heckte Aphrodite einen Plan aus, um Paris nach Troja zu bringen, wo seine Herkunft durch das Orakel Kassandra enthüllt wurde. Die Freude, ihren Sohn zu finden, wurde jedoch durch die Wiederholung der Vorhersage der Zerstörung Trojas übertroffen. Daraufhin erhielt Paris von Aphrodite den Wunsch, nach Sparta zu reisen, das für seine schönen Frauen berühmt ist. Hier wurde er von König Menelaos freundlich empfangen, musste dann aber gehen und befahl seiner Frau Helena, sich um die Gäste zu kümmern. Hier sorgte Aphrodite dafür, dass zwischen ihr und Paridus eine so starke Liebe entstand, dass sie gemeinsam nach Troja reisten. Paris nahm die Schatzkammer des Menelaos mit.

Nach seiner Rückkehr wurde Meneláos logischerweise zornig und beschloss, alle Herrscher Griechenlands zusammenzurufen und gegen Troja aufzubrechen. Zunächst ging er jedoch zu seinem Bruder Agamemnon, mit dem er vereinbarte, dass Agamemnon und Odysseus als Erste gehen und über Helens Rückkehr verhandeln würden, wobei sie mit Krieg drohten, falls sie keinen Erfolg hätten. Die Verhandlungen waren nicht erfolgreich, Paris und König Priamos waren nur zur Rückgabe des Schatzes bereit. Und so wurde der Krieg erklärt.

Agamemnon wurde Oberbefehlshaber der griechischen Armeen, Menelaos stand ihm zur Seite. Der gesamte Krieg dauerte zehn lange Jahre. Paris nahm nur in geringem Maße am Krieg teil und verbrachte die meiste Zeit damit, sich um Helen und sich selbst zu kümmern. Diese Untätigkeit war allen Trojanern ein Dorn im Auge. Erst im zehnten Jahr des Krieges zeigte er Mut, als die vorherrschende Meinung unter den Kombattanten war, dass keine der beiden Armeen in der Lage war, zu gewinnen, und dass die Herrscher ihre Differenzen daher selbst beilegen sollten. Paris forderte Menelaos zu einem Duell heraus. Doch sobald Meneláos seinen Speer erhob, floh Paris feige. Hektor zwang ihn zum Kampf, aber Paris unterlag Meneláos. Wenn Aphrodite nicht gewesen wäre, wäre er hier gestorben. Trotz seiner Niederlage und des vereinbarten Friedens weigert sich Paris, Helena auszuliefern.

In der Folgezeit flammte der Krieg wieder auf und gipfelte in der Montage des so genannten Trojanischen Pferdes, mit dessen Hilfe die Griechen heimlich in Troja eindrangen und schließlich die gesamte Stadt zerstörten. Alle Trojaner, einschließlich Paris, wurden in der Schlacht getötet. Eine Heldentat gelang ihm, als er den Helden Achilles tötete. Er schoss einen Pfeil aus den Wänden auf ihn ab und traf ihn an der einzigen verwundbaren Stelle seines Körpers, der Ferse. Der Schuss war so präzise, weil er vom Gott Apollo selbst gelenkt wurde, der sich an Achilles für seine Beleidigung rächen wollte.

Doch kurz nach dieser Heldentat traf der Bogenschütze Philoctetes Paris mit einem vergifteten Pfeil, der eine unheilbare Wunde verursachte. Der tödlich verwundete Paris floh in sein Elternhaus und starb dort. Nicht einmal Helen kam zu seiner Beerdigung, sondern nur ein paar seiner Weggefährten.