Phaethon

Phaethon war ein hübscher junger Mann, der stolz auf seinen göttlichen Vater war. Als Epaphos jedoch seine Herkunft in Frage stellte, ging Phaethon zu Helios, um die Wahrheit zu erfahren. Aber Worte waren nicht genug, und Helios versprach, ihm jeden Wunsch zu erfüllen. Phaethon bat den Sonnengott, ihm für einen Tag den mythischen Sonnenwagen zu leihen. Helios riet ihm von diesem Wunsch ab, denn Phaethon war unerfahren, der Himmel war hoch und es lauerten noch andere Fallen. Aber Phaethon ließ sich nicht abweisen und stieg in den Wagen.

Der Ritt war jedoch kurz, denn die Pferde erkannten den unerfahrenen Phaethon und wichen von ihrem Kurs ab. Dadurch wurden die fruchtbaren Ebenen Arabiens, Nubiens und der Sahara verbrannt und das gesamte Gebiet in eine Wüste verwandelt. Außerdem begann das Meer auszutrocknen und die Erde brach in der Tiefe auf. Die Mutter Erde (Gaia) bat Zeus um Hilfe. Er wurde wütend und schlug Phaethonus mit einem Blitz nieder.