Griechische Mythen und Legenden
Trojanischer Krieg
Die Geschichte des Trojanischen Krieges wird im Epos Ilias geschildert, als dessen Autor traditionell der griechische Dichter Homer gilt. Das Epos Ilias beschreibt die Eroberung der Stadt Troja durch griechische Krieger, den letzten Teil der Kämpfe im zehnten Jahr des Krieges. Man nimmt an, dass der Trojanische Krieg irgendwann zwischen 1250 und 1200 v. Chr. stattgefunden hat.
Aus historischer Sicht wird gesagt, dass es sich wahrscheinlich um einen Handelskrieg handelte, da Troja zu seiner Zeit ein wichtiges Handelszentrum war. Nach einer anderen Version handelte es sich um eine Eskalation der Feindseligkeiten zwischen Locra und Priamos, als die Schwester des Priamos entführt wurde.
Homer zufolge war der Grund für den Trojanischen Krieg die Entführung der schönen Helena, der Tochter des spartanischen Königs Tyndareus, die von Paris entführt wurde. Helena wählte Menelaos, den reichsten der Achäer, zu ihrem künftigen Ehemann und damit zum künftigen König von Sparta. Paris war der verfluchte Sohn von König Priamos und seiner Frau Hekabe. Er sollte sofort nach seiner Geburt getötet werden, weil das Orakel sagte, dass er nicht nur seine Familie, sondern ganz Troja in den Ruin treiben würde. Seine Eltern waren jedoch nicht in der Lage, ihn zu töten, und er wurde aus der Stadt gebracht, wo er von Agelaos, dem Hüter der Herden, aufgezogen wurde.
Helena und Paris wären sich nie begegnet, wenn es nicht zu einem Streit zwischen den Göttinnen Hera, Aphrodite und Athene darüber gekommen wäre, wer von ihnen die Schönste sei. Dieser Konflikt wurde von der Göttin des Streits, Eris, ausgelöst, als sie den Göttinnen einen goldenen Apfel mit der Aufschrift "die Schönste" überreichte. Es war Paris, das über ihren Streit entscheiden sollte. Jede der Göttinnen bot ihm große Geschenke an, aber nur Aphrodite bot ihm das wertvollste Geschenk - die Liebe. Sie versprach ihm das Herz der schönen Helen. Paris wählte daher Aphrodite als die Schönste, und bald darauf traf er Helena, die sich so sehr in ihn verliebte, dass sie mit ihm nach Troja floh. Diese Tat verärgerte ihren Mann Menelaos sehr, und er und sein Bruder Agamemnon beschlossen, ein Heer gegen Troja aufzustellen und Helena zurückzuholen.
Nicht weniger als 1.144 Schiffe aus allen Teilen Griechenlands sollten an dem Krieg teilnehmen, darunter Soldaten aus Athen, Sparta, Mykene, Salamis, Kreta und anderen Orten. Die meisten Anführer dieser Heere waren ehemalige Verehrer Helens, die sich gegenseitig versprachen, dass, egal für welchen Helen sich entschied, die anderen ihm die Treue schwören würden. Und so schlossen sich die Helden Odysseus, Achilles, der Große Aias von Salamis, Patroklos, Diomedes und andere dem Kampf an.
Die meisten griechischen Helden zeichneten sich in den Schlachten von Troja aus und erlangten noch größeren Ruhm. Achilles (Sohn von König Peleus und der Meeresgöttin Thetis) war dort am berühmtesten. Sein Schicksal war, entweder berühmt zu werden, aber zu sterben, oder lange zu leben, aber nicht berühmt zu werden. Da seine Mutter ihn nicht tot sehen wollte, beschloss sie, ihn in einem Mädchenkleid im Palast des skyrischen Königs Lycomedes zu verstecken. Doch Odysseus durchschaute die Verkleidung, und Achilles versprach, seinen Stamm der Myrmidonen nach Troja zu führen.
Als die griechischen Schiffe Troja erreichten, schlugen die Krieger ein Lager auf, von dem aus sie die gesamte Umgebung Trojas ausplünderten, aber sie konnten Troja selbst nicht erobern. Das Orakel bestimmte, dass Troja nicht fallen würde, bevor Priams Sohn Troilus zwanzig Jahre alt war. Außerdem waren die Streitkräfte der beiden rivalisierenden Heere ziemlich gleichmäßig verteilt, da die Lykier, Mykener, Kikonen, Dardanier, Maionen, Phryger, Cäsaren, Pelasger und Halisgoner auf der Seite Trojas standen.
Erst im zehnten Jahr konzentrierten sich die Griechen auf die Eroberung von Troja selbst. Dieses Jahr stand jedoch im Zeichen der Entführung der Tochter des Apollo-Priesters Chryseus durch den griechischen Feldherrn, den mykenischen König Agamemnon. Aus Zorn schickte Apollo eine Plage über sein Lager. Die Pest schränkte die Soldaten zehn Tage lang ein, bevor Agamemnon beschloss, seine Tochter zu ihrem Vater zurückzubringen. Er wählte jedoch Achilles' Geliebte Briseis als Ersatz, was zu einer Fehde zwischen ihm und Achilles führte. Achilles weigerte sich daraufhin, für Agamemnon zu kämpfen, und seine Myrmidonen taten es ihm gleich. Agamemnon erklärte daraufhin, dass er sie nicht benötige.
Der Krieg selbst war mit den Intrigen der Götter verwoben. Auf der Seite der Griechen standen zum Beispiel Poseidon, Hera, Pallas Athene und Achilles' Muttergöttin Thetis. Auf der Seite von Troja standen Zeus, Ares und Apollo.
Zeus rief Agamemnon im Traum herbei und forderte ihn zum Angriff auf. Die Griechen ergriffen die Flucht, doch Paris beschloss, den Streit mit einem Zweikampf auf Leben und Tod zwischen ihm und Menelaos beizulegen. So wurde ein Waffenstillstand geschlossen, und es kam zum Duell. Aber Paris verlor und wurde von Aphrodite gerettet. Der Krieger Pandaros missachtete den Frieden und verwundete Menelaos mit einem Pfeil. Es kam zu einer großen Schlacht, aus der am Ende kein Sieger hervorging, da sich beide Seiten auf einen Waffenstillstand einigten, bis die Toten beider Seiten begraben waren.
In den folgenden Tagen gingen die Erfolge in den Kämpfen von einer Seite auf die andere über. Eines Tages drängten die Trojaner die Griechen sogar bis zu ihren Schiffen, doch da erschien Patroklos. Patroklos war ein treuer Kamerad von Achilles und bat ihn, ihm seine Rüstung zu leihen, damit er in den Kampf ziehen konnte. Doch Hektor, der Sohn des Königs Priamos, erkannte, dass sich der schwächere Patroklos in Achilles' Rüstung versteckte, und forderte ihn zum Zweikampf heraus. Im Zweikampf tötete er Patroklos. Achilles war am Boden zerstört über diese Niederlage und beschloss, sich an den Trojanern zu rächen. Er betrat erneut das Schlachtfeld, und durch ihn wurden die Trojaner in ihre Mauern zurückgetrieben. Im Zweikampf mit Hektor behielt er die Oberhand, und nachdem er ihn getötet hatte, entehrte er seinen Körper weiter (er schleppte ihn um die trojanischen Mauern). Doch dann wurde Achilles von einem Pfeil des Paridus, der von Apollon selbst geführt wurde, in die Ferse getroffen, seine einzige verwundbare Stelle. Achilles starb an dieser Wunde.
Die eigentliche Eroberung Trojas wird nicht von Homer beschrieben, sondern von Virgil in der Aeneis erzählt. Prylides erhielt von der Göttin Athene die Idee, aus Schiffsrümpfen ein hohles Holzpferd zu bauen, in dem sich 20 bis 30 Soldaten verstecken sollten. Der Rest der Armee wird über den Horizont segeln. Als die Trojaner das leere Lager und dieses Pferd fanden, betrachteten sie es als Friedensangebot und nahmen es mit in ihre Stadt. Dort wurde mächtig gefeiert. Als es Nacht wurde, stiegen die Griechen aus dem Pferd, töteten die Wachen, öffneten die Stadttore und signalisierten ihren Schiffen, ein Heer anzulanden, um Troja zu zerstören. Es wurde schließlich bis auf die Grundmauern niedergebrannt.
Meneláos dachte jedoch keinen Augenblick daran, Helen zu bestrafen, und war überzeugt, dass allein Paris hinter allem steckte. Helena kehrte daraufhin bereitwillig nach Sparta zurück.