Bion von Borysthenes

Bion von Borysthenes war der Sohn eines Fischhändlers und sein Vater heiratete eine Frau aus einem Bordell. Nachdem sein Vater Zollbetrug begangen hatte, wurde die ganze Familie in die Sklaverei verkauft. Bion wurde dann von einem gewissen Redner gekauft, der ihn so sehr mochte, dass er ihm nach seinem Tod sein gesamtes Vermögen vermachte. Nach diesem Ereignis zog Bion nach Athen und widmete sich der Philosophie.

Er bildete sich in Philosophie weiter und hörte Theodore von Cyrene und Theophrastus. Dank Theodore hatte er eine kritische Einstellung zum religiösen Glauben. Aus dem Zynismus heraus nahm er eine kritische Haltung gegenüber der traditionellen Ethik ein. Von der kyrenäischen Schule machte er sich den Hedonismus zu eigen. Bion war also kein Vertreter einer philosophischen Schule, sondern eher ein gelehrter Literat.

Bion von Borysthenes gilt als der Begründer der Schmähschrift. Das bedeutet, dass sich seine Werke auf populäre Weise mit verschiedenen Aspekten der praktischen Ethik befassen. Er machte auch sarkastische Witze und wechselte zwischen einem ernsten und einem humorvollen Ton. In seinen Vorträgen brachte er seine Zuhörer sogar oft zum Lachen. Er gilt als ein Vorläufer von Lukianov.

Nachdem er Athen verlassen hatte, unternahm er ausgedehnte Reisen und lehrte Philosophie. Er lebte eine Zeit lang am Hof des makedonischen Königs Antigonus Gonatas.

Am Ende seines Lebens lebte Bion in Chalkida. Als er dort erkrankte, schickte König Antigos zwei Diener, um ihn zu pflegen.