Griechische Philosophen
Demokrit von Abdera
Demokrit von Abdera (in Thrakien) war ein griechischer Philosoph, der 460 v. Chr. geboren wurde und 370 v. Chr. starb. Er war der Begründer des Atomismus und auch ein Schüler von Leucippus und wird manchmal als der "lachende Philosoph" bezeichnet.
Auch Aristoteles beschäftigte sich mit seinen Werken.
Demokrit von Abdera stammte aus einer wohlhabenden Familie und war daher in der Lage, ausgiebig zu reisen. Er besuchte Indien und Äthiopien und lebte sogar fünf Jahre lang in Ägypten. Als er nach Hause zurückkehrte, lebte er sehr bescheiden. Sein Lebensziel war Wissen, ein friedliches Leben und ein ausgeglichener Geist. Diese Dinge könne man nicht durch Faulheit oder die Anhäufung von Reichtum erreichen, sagte er. Sein mechanistischer Atomismus ist ein Vorläufer des späteren Materialismus.
Demokrit war in seinen Ansichten über die Gesellschaft sehr konservativ. Er schätzte Freiheit und Gleichheit, aber das galt nicht für Frauen und Sklaven. Reichtum störte ihn nicht, aber seiner Meinung nach sollten die Reichen den Armen helfen, friedliche Beziehungen zu pflegen. Er behauptete auch: "Es ist besser, als armer Mann in einer Demokratie zu leben als als reicher Mann unter einem Tyrannen."
Er war ein prominenter Skeptiker, gründete aber keine Schulen, und so gerieten seine Werke in Vergessenheit. Dies lag zum Teil daran, dass seine Lehren von Platon und auch von den Christen abgelehnt wurden. Und er war einer der produktivsten Schriftsteller seiner Zeit, der auch über Geometrie, das Universum und ethische Fragen schrieb.