Griechische Philosophen
Herakleitos von Ephesos war ein griechischer Philosoph, der 540 v. Chr. in Ephesos (heutige Türkei) geboren wurde und 480 v. Chr. in Athen starb. Wegen seiner abfälligen Bemerkungen über die Menschen wird er manchmal "Der Dunkle" oder "Der weinende Philosoph" genannt. Sein berühmtestes Zitat ist "Du sollst nicht zweimal in denselben Fluss steigen".
Herakleitos stammte aus der königlichen Familie von Ephesus und war somit ein hoher Adliger. Es ist jedoch nicht ganz klar, wer sein Vater war (Blosón, Hérakont, Bauber, Blysón). Es ist aber auch möglich, dass es sich bei all diesen Namen um denselben Mann handelt.
Schon in seiner Jugend verblüffte Herakleitos mit seinen Aussagen und behauptete, nichts zu wissen. Als er erwachsen wurde, behauptete er, alles zu wissen. Er war kein Jünger von irgendjemandem, sondern sagte, er habe sich selbst erforscht ("Ich habe mich selbst erforscht und alles von mir selbst gelernt."). In anderen Quellen heißt es jedoch, er habe Xenophanes und Hippasus zugehört. Dies gilt wahrscheinlich nicht für Xenophanes, der die Stadt vor der Geburt von Herakleitos verlassen haben soll.
Herakleitos zog sich später in den Tempel der Artemis in Ephesus zurück. Warum er dies tat, ist nicht bekannt, obwohl die grundlegende Vermutung ist, dass er ging, weil sein Genosse Hermodóros aus der Stadt vertrieben wurde. Außerdem hatte Herakleitos als Nachkomme des ephesischen Königshauses eine herausragende Stellung im Tempel. Später erhielt er auch ein Angebot aus Athen, dorthin zu ziehen, das er jedoch dankend ablehnte.
In Ephesus wurde er gebeten, Gesetze zu verfassen, aber auch diese lehnte er ab, weil die Gemeinde angeblich bereits eine schlechte Verfassung hatte. Hier schrieb er sein berühmtestes Buch, Über die Natur, das leider nicht erhalten ist, obwohl es von vielen anderen Autoren (z. B. Aristoteles) zitiert wird, so dass Teile davon bekannt sind. Das Buch sollte als Geschenk an das Heiligtum der Artemis übergeben werden. Das Buch selbst sollte in drei Teile gegliedert werden (über das Universum, die Politik und die Theologie).
Interessant ist die Lehre des Herakleitos selbst: "Alles bewegt sich und nichts ist von Dauer". Eine Analogie zu diesem Zitat ist: "Du sollst nicht zweimal in denselben Fluss steigen". oder "Die Sonne ist immer neu". Dieses Zitat wird auch von Platon erwähnt.
"Der Ursprung und das Wesen der Welt ist das Feuer". Herakleitos hält es nicht für ein Vorspiel. Er behauptete, dass "alles, was existiert, aus Feuer durch dessen Verdichtung und Verdünnung entsteht". Das Feuer ist seiner Meinung nach "aktiv", "ewig", "sich selbst ernährend" und "aufsteigend". Durch seine immer stärkere Verdichtung entstehen zunächst Luft, dann Wasser und schließlich Erde.
Er war ein großer Gesellschaftskritiker: "Die Besten wählen eine Sache statt aller, unvergänglichen Ruhm statt der Vergänglichkeit; aber viele sind so fett wie Vieh", "Wer nicht zuhören kann, kann auch nicht sprechen", "Menschliche Meinungen sind Kinderspielzeug". Er kritisierte auch seine Vorgänger Homer, Hesiod und Pythagoras. Er kritisierte sogar seine Landsleute: "Die Epheser verdienen es, dass man alle Erwachsenen umbringt und die Stadt den Unreifen überlässt, weil sie den Nützlichsten, Hermidorus, vertrieben haben."
Wie genau Herakleitos von Ephesus gestorben ist, ist nicht bekannt, aber die wahrscheinlichste Erklärung ist eine Krankheit. Wichtig ist, dass er einen großen Einfluss auf spätere Philosophen hatte (Platon, Aristoteles, Clemens von Alexandria, Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Friedrich Nietzsche, Martin Heidegger und andere).