Griechische Philosophen
Platon
Platon war ein griechischer Philosoph, Pädagoge und Mathematiker. Er wurde 427 v. Chr. (im antiken Athen) geboren und starb 347 v. Chr. Er gilt als einer der bedeutendsten Denker der Geschichte. Platon ist der Gründer der Athener Akademie, die ein Vorbild für europäische Universitäten und wissenschaftliche Einrichtungen war. Er schrieb seine Schriften meist in Form eines Dialogs zwischen Sokrates und anderen, wobei Sokrates sein Lehrer war.
Platon wurde in eine der bekanntesten Familien hineingeboren. Sein Vater, Ariston, stammte von dem athenischen König Kopernikus ab. Seine Mutter, Perictyone, stammte von dem berühmten Dichter und Gesetzgeber Solon ab. Ihre Brüder Charmides und Kritias waren an der Herrschaft der Dreißig am Ende des Peloponnesischen Krieges beteiligt.
Sein ursprünglicher Name war Aristokles. Plato ist lediglich sein geläufiges Pseudonym, das ihm angeblich von seinem Ringertrainer gegeben wurde. Das Wort soll "breit, mächtig" bedeuten.
In seiner Jugend erhielt er eine gute Ausbildung in vielen verschiedenen Bereichen (Grammatik, Musik, Gymnastik, Philosophie usw.) und wurde von Kratylos erstmals in die Philosophie eingeführt. Später, im Alter von 20 Jahren, lernte er Sokrates kennen und wurde sein treuester Schüler; von Platon stammen die meisten Informationen über Sokrates. Als Sokrates 399 v. Chr. verurteilt und hingerichtet wurde, verließ Platon vielleicht Athen in Richtung Megara und reiste nach Italien, Sizilien, Ägypten und Kyrene. Als er 40 Jahre alt war, kehrte er nach Athen zurück und gründete die berühmte Akademie im "Hain der Akademiker". Er starb im Alter von 80 Jahren.
Zusammen mit Sokrates lenkte er die Aufmerksamkeit der Philosophen von Überlegungen über die Natur und den Ursprung der Welt auf Fragen des Menschen und der menschlichen Gesellschaft.
In seinen Werken überwiegen die Dialoge mit Sokrates, aber manchmal ist der Erzähler nicht anwesend. Oftmals finden sich in diesen Dialogen Unstimmigkeiten mit der Biografie der realen Personen, um die es geht. Im Próthagoras zum Beispiel sind Alkibiades und Agathon junge Männer, während Apollodoros und Glaukon ihre Väter sein könnten. Auf dem Symposium ist es genau umgekehrt.
Die Dialoge sind wie in einem historischen Theater. Das liegt daran, dass es auf der Bühne nicht mehr als drei Personen gibt, die einen "Chor" von stummen Zuhörern haben. Die Werke Platons werden in der Ausgabe des französischen Druckers H. Étienne (Stephanus) mit Seiten- und Spalten- oder Abschnittszitaten zitiert. Die insgesamt 36 Dialoge, die unter Platons Namen überliefert sind, werden seit der Antike in Vierzeiler, die sogenannten Tetralogien, eingeteilt.
Der Einfluss Platons auf die gesamte Philosophie ist enorm. In der Antike wurde er vom Mittel- und Neuplatonismus verfolgt. Durch Augustinus sogar das christliche Denken. Im Hochmittelalter durch Proclus und Dionysius den Areopagiten. Auch das Denken der Renaissance ist hauptsächlich von Platon beeinflusst.