Solon

Solon wurde als Nachkomme des Königs Medontius in eine arme Adelsfamilie hineingeboren. Er verarbeitete seine Erfahrungen von seinen Reisen nach Zypern und Ägypten.

Als die Megerer Salamis eroberten und Athen zu bedrohen begannen, brachte Solon Athen dazu, Megera anzugreifen. Nach dem gewonnenen Krieg wurde Solon sowohl von der Aristokratie als auch vom einfachen Volk gefeiert. Er wurde daraufhin zum Archon gewählt und hatte die Macht, die Verfassung und die Gesetze zu ändern. Er selbst leitete die demokratischen Reformen ein, die Athen aus der Krise führten, und trat dann von seinem Amt zurück.

Die von Solon durchgeführten Reformen:

• Er erließ alle Schulden ohne Entschädigung und kaufte verschuldete Bürger aus der Sklaverei frei.
• Er schaffte das Gesetz ab, nach dem Schulden mit dem eigenen Körper verbürgt wurden.
• Er schaffte die Möglichkeit ab, dass ein Bauer, der einen Teil seines jährlichen Getreideertrags nicht abliefern konnte, zum Sklaven wurde.
• Er förderte die Entwicklung des Handels und der pflanzlichen Produktion, indem er die Ausfuhr von Getreide verbot. Dadurch erhielt sein Volk auch Nahrung.
• Er führte eine allgemeine Amnestie ein.
• Er schaffte die Familienprivilegien ab und teilte die Bevölkerung je nach Vermögen in vier Klassen ein. Jede dieser Gruppen konnte verschiedene Ebenen politischer Ämter erreichen. Dies führte aber auch zum Klassenkampf.
• Er führte die Möglichkeit ein, dass jeder gelegentlich gegen die Entscheidung einer Behörde vor Gericht klagen kann.

In der Literatur werden Solon 5.000 Verse unterschiedlichen Inhalts zugeschrieben. Er war also kein so bedeutender Dichter, aber die Menschen schätzten ihn für seine Ehrlichkeit und sein klares Denken. Er schrieb zum Beispiel über den Sinn des Lebens und politische Poesie.

Solon starb im hohen Alter, und ihm zu Ehren wurde ein Denkmal errichtet, wo er "der heilige Gesetzgeber" genannt wurde.