Die majestätische Platane des Hippokrates steht im Zentrum der Hauptstadt von Kos, in der Mitte des Platia-Platanou-Platzes, und grenzt an die ebenso interessanten Denkmäler der Loggia-Moschee (erbaut zur Zeit von Gazi Hassan Pascha) und der Burg von Neratzia (auch bekannt als Burg der Ritter des Heiligen Johannes).

Das Alter der heutigen Platane wird auf etwa 500 bis 1000 Jahre geschätzt, so dass es sich höchstwahrscheinlich nicht um die ursprüngliche Platane aus der Zeit von Hippokrates handelt. Es heißt jedoch, dass die Platane ein Nachkomme des ursprünglichen Baumes ist, der hier im 5. Jahrhundert v. Chr. wuchs, als der berühmte antike Arzt Hippokrates unter seiner Krone saß und mit seinen Schülern diskutierte. Hippokrates wird oft als Begründer der modernen Medizin bezeichnet, weil er die Medizin als wissenschaftliche Disziplin etablierte, die auf Beobachtung und anschließender Behandlung beruht. Er lehnte es ab, Krankheit als göttliche Strafe zu betrachten, und vertrat stattdessen die Theorie vom Einfluss der natürlichen Umgebung und der Lebensweise oder der Vererbung in der Familie. Paulus von Tarsus, auch bekannt als der Apostel Paulus, der im 1. Jahrhundert die Lehren Jesu in der Welt verbreitete, soll seine Jünger ebenfalls unter dieser Platane unterrichtet haben.

Der Baum gehört zu den östlichen Platanen („platanus orientalis L.“) und ist mit einem Kronendurchmesser von etwa 12 Metern die größte Platane Europas. Einige ihrer Äste sind jedoch so ausladend, dass sie von einem Metallgerüst gestützt werden müssen, damit sie nicht abbrechen. Die Metallgeländer sind mit den Trägern verbunden, die den gesamten Baum umgeben. Die Wand ist auf der einen Seite mit türkischen Ornamenten verziert, auf der anderen Seite befindet sich ein weißer Wasserhahn mit einer arabischen Gravur, auf der steht: „Wasser vom Hippokratischen Baum“.

Die hippokratische Platane ist ein so beliebter Baum, dass ihre Samen oder Stecklinge in der ganzen Welt verbreitet wurden. Vor allem medizinische Schulen, Bibliotheken und Einrichtungen im Bereich der Medizin sind von der Geschichte der Platane von Kos fasziniert und möchten gerne einen Zweig davon pflanzen. Ein solcher berühmter „Ableger“ der hippokratischen Platane steht auf dem Gelände der National Library of Medicine in den USA.

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