Kreta - Merkmale der Zeusinsel

Die Insel Zeus liegt etwa 6 Seemeilen nördlich von Heraklion, der Hauptstadt von Kreta. Die Insel ist etwa 5 km lang und 3 km breit und hat eine Fläche von 12 km2. Nach Gavdos ist Zeus die zweitgrößte der über Kreta verstreuten Inseln (insgesamt fast 90). Östlich und westlich der Insel Zeus liegen die beiden kleinen Inseln Paximadi und Petalidi.

Die Oberfläche der Insel ist größtenteils felsig und mit Sträuchern bewachsen und bietet einen wichtigen Rückzugsort für viele einheimische Pflanzen und Tiere. Zeus ist Teil des Naturschutzprogramms Natura 2000. Hier kann man zum Beispiel seltene Vogelarten beobachten, darunter den örtlichen Falken, oder verschiedene Arten von Wildkaninchen, die ab und zu aus dem Gebüsch kommen. Auf der Insel leben auch die wilde Kri-Kri-Bergziege, eine geschützte Eidechsenart, die Schnecke und der gefährdete kretische Steinbock.

Kreuzfahrtschiffe aus Kreta steuern die Südküste von Zeus an, wo es fünf große, ruhige Buchten gibt - Agios Georgios, Kapari, Panagia, Agrielia und Aginara. Der einzige Hafen der Insel befindet sich in der Bucht von Agios Georgios. Die schöne venezianische Kapelle von Analipsis steht noch auf der Insel, aber ansonsten gibt es keine Gebäude oder Straßen, und die Insel des Zeus ist nicht dauerhaft bewohnt. Von den kretischen Häfen Gouves, Hersonissos und Heraklion aus fahren traditionell Schiffe nach Zeus.

Geschichte der kretischen Insel des Zeus

Die Insel des Zeus spielte vor allem in der minoischen Periode und in der darauffolgenden eine wichtige Rolle, als sie als wichtiger Navigationspunkt diente. Für die Seeleute signalisierte sie die Nähe der kretischen Küste und bot zudem Schutz vor den starken Nordwinden. In minoischer Zeit war die Insel des Zeus bewohnt, und in der Nähe des Hafens von Agios Georgios gab es ein kleines Fischerdorf.

Während der venezianischen Herrschaft war die Insel unter dem Namen Standia bekannt und die geschützten Buchten im Süden der Insel dienten als Handelshäfen.

Als in den 1970er Jahren der französische Entdecker Jacques Y. Cousteau suchte in dem Gebiet zwischen Kreta und Santorin nach dem verlorenen Atlantis und entdeckte sieben antike Schiffswracks auf dem Meeresgrund vor der Insel Zeus. Nicht weit danach fand er auch quadratische und rechteckige Steine, die früher als Wellenbrecher gedient hatten, was die Existenz eines antiken minoischen Hafens auf der Insel des Zeus bestätigte.

Zeus-Insel in der griechischen Mythologie

Antiken Legenden zufolge wurde die Insel von Zeus selbst erschaffen. Während er auf seinem Thron im Olymp saß, blickte er auf Kreta, seinen Geburtsort, herab. Doch was er sah, machte ihn sehr wütend. Er sah, wie die Kreter mit Bögen und Speeren jagten und seine geliebten Wildziegen fast ausrotteten. Denn diese Ziegen waren die Nachkommen von Amalthea, der Ziege, die den kleinen Zeus mit ihrer Milch gefüttert hatte, während er sich vor seinem Vater Kronos in der Höhle versteckte. Wütend schlug Zeus mit einem Blitz in das Meer ein, woraufhin ein riesiges Ungeheuer aus dem Meer auftauchte und die Kreter zu verschlingen begann. Die anderen Götter versuchten, den Zorn des Zeus zu besänftigen, und Poseidon, der Gott des Meeres, sagte: "Mein König, wie könnt Ihr die Kouriten auf diese Weise vernichten? Zahlst du ihnen so das Gute zurück, das sie für dich getan haben?" Denn die Kouriten waren Kreter, die laut auf ihre Schilde schlugen, wenn der kleine Zeus weinte, damit sein Vater Kronos ihn nicht hörte.

Zeus änderte bei dieser Erinnerung sofort seine Meinung. Er nahm zwei Felsbrocken und warf sie nach Kreta als Kekse für das Seeungeheuer. Als sich das Ungeheuer auf sie stürzte, steinigte Zeus das Ungeheuer mit einem Blitz. So wurde das Seeungeheuer zur Insel des Zeus und die beiden kleinen Felsbrocken zu den Inseln Paximadi und Petalidi. Wenn man in Richtung Heraklion schaut, sagt man, dass die Form der Insel tatsächlich einer riesigen Eidechse ähnelt.

Einer anderen Legende zufolge flohen Theseus und Ariadne ebenfalls auf die Insel des Zeus, nachdem der Held den gefürchteten Minotaurus getötet hatte.

Weitere touristische Ziele auf der Insel Kreta

Ausflugstipps auf Kreta: Cretaquarium (Meeresaquarium), Zeus Höhlen, Kournas See, Minoische Paläste, Zeus Insel, Insel Gramvousa, Samaria Schlucht, Wasserpark Water City

Resorts, Strände, Sehenswürdigkeiten und Ausflüge - alles übersichtlich in der Karte von Kreta aufgelistet.