Der Strand von Vai liegt in einer ruhigen Touristengegend an der Ostküste Kretas, ziemlich weit entfernt von den beliebtesten Ferienorten (ca. 25 km von Sitia, ca. 95 km von Agios Nikolaos und ca. 150 km von der Hauptstadt Heraklion). Dennoch hat es dieser schöne Strand geschafft, viele Einheimische und Touristen gleichermaßen zu verzaubern, bis er zu einem der natürlichen Symbole Kretas geworden ist und sein Bild in vielen Werbematerialien zu finden ist.

Das Hauptmerkmal von Vai Beach ist der große Hain von Dattelpalmen, der ihm den Spitznamen Palm Beach" einbrachte. Die Palmen im Hintergrund des Strandes verleihen dem Ort ein sehr romantisches und exotisches Aussehen, und ihre Einzigartigkeit liegt in der Tatsache, dass dies das einzige Gebiet auf Kreta ist, in dem diese Palmen natürlich und in so großer Zahl vorkommen (es werden etwa 5 000 Bäume angegeben), dass sie sich selbst vermehren können. Man sagt, dass sie hier seit der Antike wachsen, als ägyptische Seefahrer sie hierher brachten. Der vordere Teil des Palmenhains am Strand ist für Besucher frei zugänglich und spendet dem Strand natürlichen Schatten. Der verbleibende Teil des Palmenwaldes ist eingezäunt und wird für wissenschaftliche Zwecke genutzt (der Strand liegt in einem geschützten Nationalpark).

Der Strand von Vai liegt in einer malerischen, von Felsen gesäumten Bucht. Es handelt sich um einen Sandstrand mit kristallklarem Wasser und einem allmählichen Zugang zum Meer, das aus einer Mischung aus Sand und bunten Kieselsteinen besteht. Die Touristen finden hier Liegestühle mit Sonnenschirmen, Strandduschen, Bars und kleine Tavernen. Auf einem Felsvorsprung (mit Blick auf das Meer auf der rechten Seite) gibt es einen kleinen Aussichtspunkt, von dem aus man einen schönen Blick auf die ganze Bucht hat. Wenn Sie über diese Klippe auf die andere Seite gehen, werden Sie einen kleineren und viel ruhigeren Strand sehen.

Es gibt zwei Hauptrouten zum Strand von Vai, eine entlang der Nordküste von Sitia und die andere entlang der Ostseite der Insel von Palekastro. Von Sitia aus gibt es auch einen Bus, der Sie direkt zum Strand bringt. In der Nähe des Strandes gibt es einen größeren Parkplatz, der während der Hauptsaison gebührenpflichtig ist.

Die Einzigartigkeit und Bekanntheit des Strandes hat natürlich auch eine Kehrseite, nämlich die große Aufmerksamkeit der Touristen. In den Sommermonaten ist der Ort oft überfüllt (der Besuch des Strandes ist Teil einiger optionaler Ausflüge) und die Getränke und Snacks in den örtlichen Bars und Tavernen sind ziemlich überteuert. Auf jeden Fall ist es ein magischer Ort, den man gesehen haben muss.

Das Gebiet von Vai und Umgebung ist sehr fruchtbar, hier werden Bananen angebaut, die Sie direkt von den Erzeugern auf den örtlichen Plantagen kaufen können. In den Weinbergen können Sie versuchen, süße Trauben zu kaufen. Wenn Sie einen Strandausflug mit der Besichtigung einer kretischen Sehenswürdigkeit verbinden möchten, finden Sie in der Nähe des Strandes (im Norden) die Überreste der bedeutenden antiken Stadt Itanos, die teilweise vom Meer bedeckt ist.

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