Schon im alten Rom wurde der Olivenbaum so hoch geschätzt, dass das Fällen mit dem Tod bestraft wurde. Der Olivenbaum ist ein sehr widerstandsfähiger Baum, der mit allem fertig wird, außer mit menschlichen Eingriffen und einem harten Winter. Lange Dürreperioden, Salzwasser und starke Winde machen ihr nichts aus, und oft übersteht sie sogar einen Brand (dank ihrer bewundernswerten Regeneration). Sie kann sogar in steinigen Böden leben und löst den Wassermangel mit sehr langen Wurzeln. Einige Olivenbäume sind mehr als zweitausend Jahre alt.

Die am weitesten verbreitete Art in Südeuropa (wo die Temperaturen nicht unter minus 10 Grad fallen) ist der Europäische Olivenbaum (Olea europaea). Er ist ein immergrüner Baum (oder Strauch) mit steifen, spitzen, graugrünen Blättern, die auf der Rückseite silbern sind. Er erreicht eine Höhe von etwa 5-10 m. Die Blüten sind klein, cremeweiß und duften angenehm. Der Stamm des Olivenbaums ist relativ kurz, faltig, gedreht und seine Krone ist meist verzweigt.

Olivenbäume wurden bereits vor 8 000 Jahren im Nahen Osten angebaut. Sie wurden von den Phöniziern, den Griechen und den Römern kultiviert, die in allen von ihnen eroberten Gebieten Olivenbäume anpflanzten und so zu ihrer Verbreitung in der ganzen Welt beitrugen. Die Römer waren auch die ersten, die das Olivenöl auf modernere Weise aus den Oliven pressten, wodurch es wesentlich länger haltbar wurde.

• In Griechenland gibt es etwa 130-150 Millionen Olivenbäume.
• 90 % der Weltproduktion wird in Olivenhainen im Mittelmeerraum angebaut.
• Olivenbäume bringen erst etwa 30-40 Jahre nach der Pflanzung eine wertvolle Ernte hervor.
• Der Olivenbaum gehört zu Griechenland wie die Linde zur Tschechischen Republik.
• Es heißt, dass jeder Grieche mindestens einen Olivenbaum besitzt.
• Der Olivenbaum, der dem Mythos nach von der Göttin Athene der Stadt geschenkt wurde, ist seit Jahrhunderten ein Symbol für Athen. Als er während der persischen Invasion niedergebrannt wurde, pflanzten die Griechen an seiner Stelle einen neuen, der noch heute hier wächst.

Der älteste Olivenbaum

Der angeblich älteste, größte und am besten erhaltene Olivenbaum der Welt ist der Olivenbaum namens Vouves (Ελιά Βουβών). Sie wächst in dem Dorf Ano Vouves in Kolymvari, Kreta, Griechenland. Mit mehr als 20.000 Touristen pro Jahr ist es auch das meistbesuchte. Im Jahr 1997 wurde er zum geschützten Nationaldenkmal erklärt. Der Stamm hat einen Durchmesser von etwa 4,6 m und einen Umfang von etwa 12,5 m. Die Äste wachsen spiralförmig aus dem Stamm heraus und verleihen der Krone eine einzigartige und schöne Form. Auch heute noch bringt dieser Baum viele Oliven hervor, die sehr geschätzt werden. Ursprünglich handelte es sich um einen wilden Olivenbaum, bevor die Sorte Tsounati in einer Höhe von drei Metern auf ihn gepfropft wurde. Sein Alter kann nicht genau bestimmt werden, da er einen hohlen Stamm hat, der für alte Olivenbäume charakteristisch ist, und sein Alter auf 3 bis 5 Tausend Jahre geschätzt wird.

Für die Griechen ist dieser Olivenbaum ein heiliger Baum. In den Jahren 2004 und 2008 wurden in einer kultischen Zeremonie mehrere Stäbe daraus geschnitten, die dann bei den Olympischen Spielen in Athen und Peking zu Kränzen für die Marathonsieger verarbeitet wurden. Olivenzweige vom Olivenbaum von Vouves schmückten auch die Köpfe der griechischen Athleten vor zwei Jahren, als sie während der Eröffnungsfeier die olympische Fackel ins Londoner Olympiastadion trugen.

Der Mythos von der Entstehung Athens

Die Götter Athene und Poseidon stritten darüber, wer die Stadt beschützen und nach wem sie benannt werden sollte. Der Streit nahm kein Ende, und so versammelten sich die anderen Götter auf dem Olymp und beschlossen, ihnen die Aufgabe zu übertragen. Beide sollten der Stadt ein Geschenk machen, und derjenige würde gewinnen, dessen Geschenk für die Stadt vorteilhafter war. Poseidon (der Gott der Meere) stieß seinen Dreizack in den Felsen und eine Wasserquelle sprudelte aus dem Stein. Aber das Wasser war salzig und daher für die Menschen unbrauchbar. Athene (Göttin der Weisheit und des Krieges) stampfte mit dem Fuß auf den Boden und ein grüner Baum wuchs aus der Erde - der erste Olivenbaum der Welt. Der Olivenbaum ist ein sehr anspruchsloser Baum und seine Frucht, die Olive, ist vielseitig verwendbar. Athene triumphierte und die Stadt wurde ihr zu Ehren Athen genannt und Athene wurde zu ihrer Beschützerin.

Olivenbäume zu Hause anbauen

Unter unseren Bedingungen kann der Olivenbaum angebaut werden, aber mehr als Zierpflanze denn wegen seiner Früchte. Olivenbäume können zwar Früchte (Oliven) tragen, diese sind jedoch nicht mit echten Oliven vergleichbar und können nicht gegessen werden.

Olivenbäume können nicht in unseren Gärten gepflanzt werden, da sie nicht winterhart sind und Probleme mit der winterlichen Feuchtigkeit haben können. In Gebieten mit milderen Wintern können erfahrene Gärtner die Pflanze erfolgreich mit einer dicken Winterdecke überwintern, aber ohne zusätzliche Isolierung wird die Pflanze in extremeren Wintern leiden. Im Winter stellt man den Olivenbaum am besten an einen hellen, aber nicht beheizten Ort im Haus. Aber nicht in einem beheizten Wohnzimmer, wo der Olivenbaum seine gesamten Energiereserven verbraucht. In unserer Gegend blüht der Olivenbaum meist in der ersten Woche des Frühsommers mit unzähligen kleinen gelben Blüten. Wenn der Olivenbaum keine Früchte trägt, liegt das daran, dass er einen Partner für die Bestäubung braucht. Aus Samen gezogene Pflanzen sind teilweise oder gar nicht selbstbestäubend und benötigen eine zweite Pflanze zur Bestäubung. Wenn Sie nur Früchte von einer Pflanze haben wollen, müssen Sie eine veredelte, selbstbestäubende Pflanze kaufen, die je nach Variante des Baumes grüne oder schwarze Oliven produziert. Am Anfang wachsen die Olivenbäume schneller, aber dicht. Sie werden nur dann eine Krone bilden, wenn Sie sie beschneiden. Selbst sehr kleine Olivenbäume, die jedes Jahr radikal beschnitten werden, können sehr alt werden. Olivenbäume werden hier hauptsächlich als transportable Pflanzen angebaut und sind daher vollständig vom Inhalt des Anzuchtbehälters abhängig. Deshalb müssen wir den Pflanzen das richtige Substrat zur Verfügung stellen und dafür sorgen, dass sie mit Nährstoffen in Form von Düngemitteln versorgt werden. In unserem Klima können die Pflanzen nach der Winterruhe bereits im April ins Freie gebracht werden. Olivenbäume bevorzugen sonnige, windgeschützte Standorte. Nach der Überwinterung müssen sie schrittweise an ihre neue Umgebung gewöhnt werden. Terrassen, Balkone, Foyers und Veranden sind sehr geeignete Lebensräume.