Geschichte des Palastes der Großmeister

Nachdem im Jahr 1309 die Ritter des Johanniterordens die Insel Rhodos besetzten, begannen sie mit dem Bau des Palastes, der in erster Linie als Residenz des höchsten Ritters ihres Ordens, aber auch als Festung und Wohnstätte für die Johanniterritter selbst dienen sollte. Der Palast war auch Schauplatz für Handel und diplomatische Treffen sowie für religiöse Aktivitäten.

Für den Bau des Palastes wählten die Johanniterritter den höchsten Punkt im Zentrum der Hauptstadt Rhodos und umgaben das gesamte Palastareal mit 4 Kilometer langen massiven Mauern. Im Laufe seiner Geschichte wurde der Palast der Großmeister Zeuge mehrerer Erdbeben und erlebte auch eine Belagerung durch die Türken, die ihn als Gefängnis nutzten (die Türken übernahmen im Jahr 1522 die Kontrolle über die Insel Rhodos). All das hinterließ seine Spuren in der Festung, aber nicht in verheerender Weise. Fatal war jedoch das Jahr 1856, als ein Blitzschlag in das Schießpulverlager einschlug und eine Explosion verursachte, die das Schloss in Trümmern zurückließ.

Die Restaurierung des Palastes war das Werk der Italiener, die den Palast zwischen den Jahren 1937 und 1940 teilweise rekonstruierten und teilweise neu aufbauten. Während der Zeit der italienischen Herrschaft sollte das Gebäude als Residenz für den Gouverneur der Kolonie und für die Aufenthaltungen des Führers Mussolini und des Königs Viktor Emanuel III. dienen. Bei der Rekonstruktion des Äußeren des Palastes orientierten sich die italienischen Architekten zwar am historischen Vorbild, doch der Innenraum war bereits vollständig den vorgesehenen Funktionen untergeordnet. In seiner heutigen Form ist der Palast also das Werk der Italiener.

Einer neueren Studie zufolge befanden sich die Fundamente des antiken Tempels des Sonnengottes Helios genau an der Stelle, wo heute der Palast der Großmeister steht und an der gleichen Stelle stand in der Antike wahrscheinlich der legendäre Koloss von Rhodos.

Seit 1988 gehört der Palast zum UNESCO-Weltkulturerbe.

Erscheinungsbild des Palastes der Großmeister

Der Palast der Großmeister ist ein Wahrzeichen der Altstadt Rhodos und thront über dem Hafen Mandraki. Schon auf den ersten Blick sieht der Palast aus hellgelbem Stein uneinnehmbar aus. Er erhebt sich bis zu einer Höhe von 15 Metern, wo er von einer Zinne gekrönt wird. Der Palast ist im gotischen Stil erbaut und in der gesamten Anlage, die von doppelten Mauern umgeben ist, gibt es mehrere Eingangstore, Gräben und Kanonen.

Der Eingang zum Palast befindet sich am Ende der Ritterstraße und wird von zwei großen Steintürmen bewacht. Der Palast wird über eine große Treppe betreten und die Böden des Palastes und des großen Hofes sind mit prächtigen farbigen Mosaiken verziert. Im Inneren des Palastes befindet sich der schöne Säulensaal, der von zwei Säulenreihen mit Bögen und einem mit christlichen Mosaiken aus dem 5. Jahrhundert verzierten Boden dominiert wird. Zu den berühmtesten Räumen des Palastes gehören auch der Saal mit der Skulptur von Laokoon und Söhnen oder der Saal mit dem Mosaik, das die mythische Medusa darstellt.

Heute beherbergt der Großmeisterpalast ein Museum mit zwei Ausstellungen, von denen die eine das antike Leben in der Stadt Rhodos nachzeichnet und die andere Exponate zum Leben im mittelalterlichen Rhodos (während der Herrschaft der Johanniter) enthält. Zur Dekoration des Palastes verwendeten die Italiener eine Reihe von Kunstwerken, die sie von anderen Inseln des Dodekanes-Archipels mitbrachten. Im Inneren des Gebäudes können Sie eine Reihe von schönen Wandmosaiken, antike Statuen, Möbel und Antiquitäten bewundern. Im Hof des Palastes, der sich über eine beachtliche Fläche von 2.000 Quadratmetern erstreckt, stehen in Nischen in den Wänden acht späthellenistische Skulpturen aus dem antiken Theater von Kos (aus dem 2. und 1. Jahrhundert v. Chr.).

Mehr touristische Tipps

Der Palast der Großmeister ist für die Öffentlichkeit zugänglich. Im Eintrittspreis von 6 € pro Schlossbesichtigung ist auch der Besuch des Museums enthalten (Daten ab 2020). In der antiken Ausstellung des Museums besteht jedoch ein Fotografierverbot.

Für weitere Informationen über Hauptstadt Rhodos, einschließlich Reisetipps, siehe Ausflüge - Hauptstadt Rhodos.

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