Das Naturschutzgebiet Askos Stone Park liegt im nördlichen Teil des Landesinneren der griechischen Insel Zakynthos, in der Nähe des Badeortes und Hafens von Agios Nikolaos. Hunderte von Tieren leben hier in ihrem natürlichen Lebensraum, und es gibt eine große Vielfalt an Bäumen und Sträuchern, die durch kleinere Stein- und Holzbauten passend ergänzt werden.
Der Askos-Steinpark hat seinen Namen von mehreren Steingebäuden, die sich im Park befinden.So gibt es zum Beispiel alte, in den Fels gehauene Steinställe, Keller und Regenwassersammelbecken, die mehrere hundert Jahre alt sind. Diese wurden nach und nach durch Steinstege und andere kleinere Gebäude aus Stein und Holz ergänzt, die sich gut in die natürliche Umgebung einfügen.
Das 124 Hektar große Reservat beherbergt wilde Falken, Tauben, große Pfauen und viele andere Vogelarten sowie zahlreiche Säugetiere, Amphibien, Insekten und andere einheimische Tiere von Zakynthos. In separaten Bereichen können die Besucher Rehe, Kaninchen, Ponys, Kühe und Pferde, Schafe und Ziegen, Schildkröten und Familien von Eichhörnchen oder kleinen Chinchillas beobachten. Die Tiere bewegen sich in ihrem natürlichen Lebensraum, der aus einer Vielzahl von Pflanzen, Sträuchern und kleineren Bäumen besteht, die sich hier durch so genannte Selbstaussaat verbreiten, d. h. so, wie es Mutter Natur bestimmt.
Der Askos-Park ist das ganze Jahr über für die Öffentlichkeit zugänglich, außer an Tagen oder während Schlechtwetterperioden. Die Parkführer stehen zur Verfügung, um Fragen zu beantworten und Aktivitäten zu demonstrieren oder sogar, wenn sie es wünschen, die Touristen direkt in einige Aktivitäten einzubeziehen, wie das Füttern der Tiere, das Pflücken von Oliven oder das Melken von Ziegen und Kühen. Ein Teil des Parks ist jedoch für die Öffentlichkeit gesperrt und dient als geschützter Wald, in dem sich die Tiere frei bewegen können und in dem Obst und anderes Futter für die Tiere angebaut wird.
Der Askos-Steinpark liegt im nördlichen Teil von Zakynthos, etwa 2 km vom berühmten Hafen von Agios Nikolaos entfernt, von dem aus man zu den nahe gelegenen blauen Höhlen, zum Leuchtturm von Skinari (etwa 6 km vom Naturpark in nördlicher Richtung) oder zum berühmten Strand von Navagio (etwa 11 km in südwestlicher Richtung zum Aussichtspunkt über die Bucht) segeln kann. Normalerweise erreicht man den Park über den berühmten Ferienort Volimes (ca. 7 km entfernt).
In der Nähe des Askos-Parks befindet sich ein kostenloser Parkplatz und am Eingang des Reservats ein Ticketschalter, an dem Touristen zusätzlich zu ihrem Ticket eine Flasche Wasser in Flaschen erhalten können. Nach der Erkundung des Reservats empfehlen wir auch einen Besuch im nahe gelegenen Restaurant The Old Windmill Restaurant.
Ausflugstipps auf Zakynthos: Hauptstadt Zakynthos, Marathonisi (Schildkröteninsel), Blaue Grotten (Blue Caves), Aristeon Presse und Museum, Olympia, Weingut Callinico, Wasserpark Zante Water Village (Sarakinado), Schiffswrack (Navagio Strand)
Resorts, Strände, Sehenswürdigkeiten und Ausflüge - alles übersichtlich in der Karte von Zakynthos aufgelistet.
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