Griechische Insel Kefalonia

Die griechische Insel Kefalonia ist die größte der Ionischen Inseln und die sechstgrößte Insel Griechenlands. Sie liegt nördlich von Zakynthos, und es dauert etwa 1,5 Stunden, um zwischen den beiden Inseln zu segeln.

Die wunderschöne Natur Kefalonias diente 2001 als Kulisse für den Oscar-prämierten Film Captain Corelli's Mandolin mit Nicolas Cage und Penélope Cruz in den Hauptrollen. Der farbenfrohe Kontrast zwischen den grünen Bergen Kefalonias und dem blauen Wasser, das die Insel umspült, die Wildheit der örtlichen Natur und die Schönheit der abgeschiedenen Buchten sind hier gut eingefangen. Kefalonia ist eine überwiegend gebirgige Insel, deren höchster Berg der Ainos (1628 m) ist.

Kefalonia hat auch eine reiche Geschichte und eine lange kulturelle Tradition. Die Geschichte der Insel wurde jedoch durch das verheerende Erdbeben von 1953 stark beeinträchtigt, das vor allem die Hauptstadt Argostoli zerstörte, aber auch Städte, Dörfer und Denkmäler auf der ganzen Insel schwer beschädigte.

Sehenswürdigkeiten von Kefalonia

Eine sehr interessante Sehenswürdigkeit ist die Tropfsteinhöhle Drogarati, die sich im zentralen Teil von Kefalonia, etwa 5 km südlich von Sami befindet. Drogarati ist eine beeindruckende Höhle mit herrlichen Stalaktiten- und Stalagmitenformationen. Die Besucher gehen durch einen langen Gang zum „königlichen Balkon“ und können dann an einem kleinen See vorbei zu einer großen Halle mit großartiger Akustik gelangen. Höhlenforschern zufolge ist die Höhle etwa 150 Millionen Jahre alt, wurde aber erst entdeckt, nachdem ein schweres Erdbeben ihren Eingang freigelegt hatte. Obwohl das Erdbeben die Höhle beschädigte, ist die Tropfsteindekoration immer noch atemberaubend.

Kefalonia ist auch berühmt für seine unterirdischen Seen, von denen der berühmteste der Melissani-See ist, der sich in der Nähe der Stadt Sami, etwa 500 m vom Meer entfernt, befindet. Der unterirdische Melissani-See ist ein kleines Naturwunder, das durch den teilweisen Einsturz der Höhlendecke entstanden ist. Wenn man die Höhle bei hohem Sonnenstand besucht und das Sonnenlicht direkt in die Höhle eindringt, kann man sehen, wie die Sonnenstrahlen das leuchtend blaue Wasser des Sees erhellen. Die Höhle hat auch eine zweite Kammer, in der mit Algen und Moos bewachsene Stalaktiten wachsen. Diese Kammer wird von elektrischen Lichtern beleuchtet. Eine Bootsfahrt auf dem Melissani-Höhlensee ist eine der bekanntesten Touristenattraktionen der Insel.

Die Höhlen von Katavothres und der Felsen von Kounopetra gehören sicherlich zu den beeindruckenden Naturschönheiten Kefalonias. Die „Sinkholes“ von Katavothres liegen am Rande von Argostoli und ihre Einzigartigkeit besteht darin, dass eine große Menge Meerwasser in ihnen verschwindet. Diese konstanten Wasserströme dienten einst dem Antrieb von Wassermühlen, wurden aber leider durch das Erdbeben von 1953 zerstört. Heute gibt es nur noch ein einziges Mühlrad, eine Nachbildung der historischen Mühlen. Aus geologischer Sicht handelt es sich um ein sehr interessantes Phänomen, denn Wissenschaftler haben herausgefunden, dass die Dolinen von Argostoli mit den Karavomilos-Quellen in der Stadt Sami und der Lagune von Melissani in Verbindung stehen.

Ein weiteres Naturphänomen der Insel ist der Felsen von Kounopetra, der sich im Meer vor der Südküste der Insel (Halbinsel Paliki) in der Nähe des kleinen Fischerdorfs Kounopetra befindet. Der Kounopetra-Felsen ist berühmt dafür, dass sich ein Stück dieses Felsens rhythmisch mit dem Meer bewegt. Seit dem Erdbeben von 1953 bewegen sich die „beweglichen Felsen von Kounopetra“ jedoch nicht mehr. Es wird berichtet, dass das große Erdbeben von 1953 u. a. die Insel Kefalonia um bis zu 30 cm angehoben hat.

Kefalonia hat einige der schönsten Strände Griechenlands zu bieten. Der Strand von Myrtos zum Beispiel wird wegen seines kristallklaren Wassers, der schönen blaugrünen Farbe des Meeres und der interessanten Umgebung regelmäßig in der Weltrangliste ganz oben geführt. Weitere schöne Strände befinden sich in Skala und Lourdata.

Auf der Insel Kefalonia gibt es einen Nationalpark, der sich um den höchsten Berg, den Ainos (mit einer Höhe von 1628 m über dem Meeresspiegel), erstreckt. Der Ainos-Nationalpark beherbergt eine seltene Tannenart mit besonders dunklem Stamm, die Kefalonische Tanne, die ursprünglich nur in diesem Gebiet vorkam. Wegen der Dichte dieser dunklen Tannen wurde Ainos auch Schwarzer Berg genannt. Besucher des Parks können auch kleine Wildpferde sehen, die hier frei leben und um die Klippen herumlaufen.

Argostoli, die größte Stadt der Insel und ihre Hauptstadt, liegt an der Südküste. Es ist ein lebhaftes Touristenzentrum mit einer Vielzahl von Geschäften, Cafés und Restaurants, und das Zentrum des Geschehens in Argostoli ist der Valianou-Platz in der Nähe des Hafens. Eine lokale Attraktion ist die Bosset-Brücke, die die beiden Ufer der Lagune von Koutavos verbindet (auf der einen Seite der Brücke liegt die Stadt Argostoli, auf der anderen das Dorf Drapano). Es ist die längste Steinbrücke der Welt, die das Meer überquert, und ungefähr in der Mitte der Brücke steht ein Obelisk auf einer kleinen Insel, der die Freiheit symbolisiert. Obwohl die Stadt bei dem Erdbeben von 1953 fast vollständig zerstört wurde und wieder aufgebaut werden musste, gibt es immer noch Orte mit alter venezianischer Architektur.Argostoli ist auch der größte Hafen von Kefalonia.

Die zweitgrößte Stadt der Insel heißt Lixouri und liegt praktisch gegenüber der Hauptstadt, auf der anderen Seite der großen Lassi-Bucht. Lixouri ist ein sehr malerisches Städtchen mit einer friedlichen Lebensart, ideal zum Bummeln und zum Verweilen in einem der örtlichen Cafés oder Konditoreien.Auch Skala und Lassi gehören zu den beliebtesten Ferienorten.

Die Küche Kefalonias ist bekannt für ihren gelben Käse, den Feta-Käse, das Olivenöl, den Honig und die besonderen Zubereitungsarten von Kalb-, Lamm- oder Hühnerfleisch. Zu den bekanntesten und schmackhaftesten lokalen Gerichten gehören die kefalonische Fleischpastete (Kalb- und Lammfleisch in einer Tomaten-Wein-Soße mit Gemüse, Gewürzen, Knoblauch usw.) und das Hähnchen Tserepa (in einer Salzlake aus Oregano, Pfeffer, Olivenöl, Knoblauch usw. mariniertes Brathähnchen).

Touristen, die sich für historische und architektonische Sehenswürdigkeiten interessieren, können wir auch einen Besuch der St.-Georgs-Burg oder des Klosters St. Gerassimos empfehlen. Die Burg des Heiligen Georg steht hoch auf einem Hügel über den Dörfern Peratata und Travliata im südlichen Teil Kefalonias und ist eng mit der Geschichte der gesamten Insel verbunden.Die Burg wurde im 12. Jahrhundert während der byzantinischen Ära erbaut, danach fiel sie in die Hände der Türken, bis sie unter venezianischer Herrschaft Anfang des 16.Nach Abschluss der Arbeiten diente die Festung bis 1757 als Hauptresidenz der Insel Cephalonia. Leider wurde die Burg durch zwei Erdbeben im 17. Jahrhundert und vor allem durch das verheerende Erdbeben von 1953 stark beschädigt, so dass heute nur noch die Ruinen erhalten sind. Dennoch ist die Anlage immer noch einen Besuch wert, denn hier sind zum Beispiel die verschiedenen Wappen venezianischer Familien zu sehen, und die Festung bietet einen herrlichen Blick auf die Umgebung.

Der Schutzpatron von Kefalonia ist der Heilige Gerassimos, der hier 1560 das Heilige Frauenkloster gründete und es das Neue Jerusalem nannte. Gerassimos pflanzte auf dem Klostergelände drei Platanen, die noch heute hier wachsen, sowie drei Brunnen, die er mit bloßen Händen gegraben haben soll. Der heilige Gerassimos war bekannt für seine wundersamen Fähigkeiten, Menschen mit Geisteskrankheiten zu heilen. Das Kloster des Heiligen Gerassimos gilt als eine der heiligsten Pilgerstätten Kefalonias, und hier werden auch die Reliquien des Heiligen aufbewahrt. Später wurde das Kloster durch eine neu erbaute Kirche ergänzt. Das Kloster des Heiligen Gerassimos befindet sich im Inneren der Insel, unterhalb des Berges Ainos, in der Nähe der Dörfer Fragata und Valsamata.

Bootsfahrt nach Kefalonia

Die Insel Kefalonia kann sowohl als Tagesausflug als auch bei einem längeren Aufenthalt intensiver besucht werden. Obwohl Kefalonia noch ein wenig abseits des Haupttourismusverkehrs der anderen griechischen Inseln liegt, gibt es eine große Vielfalt an Unterkünften, von Privatwohnungen bis hin zu sehr schönen Hotels. In den Angeboten der tschechischen Reisebüros sind bereits Ferienflugreisen nach Kefalonia zu finden. Wir empfehlen einen Aufenthalt auf der Insel Kefalonia vor allem denjenigen, die im Urlaub Ruhe und Entspannung suchen.

Wenn Sie sich für eine Schiffsreise von der Nachbarinsel Zakynthos entscheiden, legt die Fähre nach Kefalonia im Hafen von Agios Nikolaos in Skinari ab. Organisierte Ausflüge konzentrieren sich in der Regel auf die berühmtesten Sehenswürdigkeiten Kefalonias, so dass eine Bootsfahrt oft eine Fahrt auf dem unterirdischen Melissani-See, eine Besichtigung der Drogarati-Höhle und einen Halt an der Myrtos-Bucht, einem der meistfotografierten Orte Griechenlands, beinhaltet. Eine Sightseeing-Tour kann auch einen Besuch der St.-Georgs-Burg oder des Klosters von St. Gerassimos beinhalten. Entspannung und Freizeit sind in der Regel entweder in der Hauptstadt Argostoli oder in einem malerischen Dorf wie dem beliebten Hafenstädtchen Agia Efimia geplant, das für seine traditionellen Tavernen mit köstlichen griechischen Spezialitäten und den schönen Blumenschmuck des Ortes bekannt ist.

Weitere touristische Ziele auf der Insel Zakynthos

Ausflugstipps auf Zakynthos: Hauptstadt Zakynthos, Marathonisi (Schildkröteninsel), Blaue Grotten (Blue Caves), Aristeon Presse und Museum, Olympia, Weingut Callinico, Wasserpark Zante Water Village (Sarakinado), Schiffswrack (Navagio Strand)

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