Strofades - Insel Stamfani und Insel Arpia (Arpya)

Strofades ist ein Zusammenschluss von zwei kleineren Inseln, von denen die größere Stamfani und die kleinere Arpia (oder Arpya) heißt. Administrativ gehören sie zur griechischen Insel Zakynthos, von der sie etwa 44 km entfernt sind, und die Strofades sind etwa genauso weit von der Küste des Peloponnes entfernt.

Die Inseln der Strofaden sind felsig, bewachsen und sehr flach (der höchste Hügel erreicht eine Höhe von etwa 20 m über dem Meeresspiegel). Wegen ihrer flachen Landschaft werden sie manchmal auch „schwimmende Inseln“ („Plotai Nissoi“) genannt, denn aus der Ferne sehen sie tatsächlich so aus, als würden sie friedlich auf der Meeresoberfläche treiben.

Berühmt sind die Strofaden vor allem für die vielen Vögel, die die Inseln als Zwischenstopp auf ihren Zugrouten nutzen. Die Strofaden sind Teil des Nationalen Meeresparks von Zakynthos, da jedes Jahr mehr als 1.200 verschiedene Arten von Zugvögeln (hauptsächlich aus Afrika) hierher kommen, um zu nisten und zu rasten. Im Frühjahr gibt es eine große Wanderung von Tauben, Kuckucke, Schwalben, wilde Schwäne oder Wiedehopfe oder den viel beobachteten Cory-Sturmtaucher.

In der Vergangenheit waren die Strofada-Inseln auch eine der fruchtbarsten Gegenden Griechenlands, die eine große Anzahl von Früchten aller Art und Sorten hervorbrachte. Auch heute noch wachsen hier verschiedene Arten von Obstbäumen, insbesondere Orangen-, Zitronen- und Feigenbäume, sowie verschiedene Blumen, Sträucher und andere Bäume wie die Platane und die weit verbreitete Staudenzeder.

Mittelalterliches Kloster der Mutter Gottes und Schutzpatronin Agios Dionysios

Auf der größeren Insel Stamfani befinden sich die Überreste eines alten byzantinischen Klosters, das 1241 auf Wunsch von Prinzessin Irini, der Tochter des Kaisers von Nicäa, errichtet wurde, die dank dieser Inseln einen Schiffbruch überlebte. Das Kloster war der Verklärung Jesu Christi und der Jungfrau Maria geweiht. Das mittelalterliche Kloster wurde wegen der häufigen Piratenüberfälle als Festung gebaut.

In der Vergangenheit lebten hier viele Mönche, darunter auch der Heilige Dionysios, der heutige Schutzpatron von Zakynthos. Das Kloster der Mutter Gottes war einst auch die letzte Ruhestätte des Heiligen Dionysios, aber im 17. Jahrhundert wurden die sterblichen Überreste des Heiligen aus Sicherheitsgründen nach Zakynthos überführt (heute werden sie in der Kirche Agios Dionysios in der Hauptstadt von Zakynthos aufbewahrt). Als Erinnerung an die Vergangenheit sind hier noch heute byzantinische Ikonen, Stickereien und Statuen (z. B. der doppelköpfige Adler, das Symbol des byzantinischen Reiches) ausgestellt. Das Kloster wird heute von etwa 50 Einheimischen bewohnt, die von einem örtlichen Mönch geleitet werden.

In mythologischen Erzählungen wird Strofades als Sitz der Harpyie bezeichnet.

Wie kommt man zu den Strofada-Inseln?

In der Sommersaison werden die Inseln von Kreuzfahrtschiffen angefahren, die im Hafen von Zakynthos ablegen. Zu jeder Jahreszeit ist es natürlich auch möglich, eine Yacht zu mieten und die Inseln privat zu besuchen. Allerdings ist der Zugang zu den Inseln schwieriger, da die Küste sehr felsig ist. Und vor allem die kleinere Insel Arpyia gilt wegen des seichten Wassers als gefährlich.

Die meisten Kreuzfahrtschiffe, die die Strofada-Inseln ansteuern, bringen die Touristen auch zu einem Ort, der als Inous Sinkhole bekannt ist. Der Inous-Graben ist der tiefste Meeresgraben nicht nur im Ionischen Meer, sondern im gesamten Mittelmeer und erreicht eine Tiefe von über 4,5 km.

Weitere touristische Ziele auf der Insel Zakynthos

Ausflugstipps auf Zakynthos: Hauptstadt Zakynthos, Marathonisi (Schildkröteninsel), Blaue Grotten (Blue Caves), Aristeon Presse und Museum, Olympia, Weingut Callinico, Wasserpark Zante Water Village (Sarakinado), Schiffswrack (Navagio Strand)

Resorts, Strände, Sehenswürdigkeiten und Ausflüge - alles übersichtlich in der Karte von Zakynthos aufgelistet.