Die Laganas-Bucht ist ein beliebtes Urlaubsziel auf Zakynthos mit den beliebtesten Ferienorten Laganas, Kalamaki und Agios Sostis sowie den drei kleinen Inseln Pelouzo, Marathonisi und Cameo (Agios Sostis).

Insel Marathonisi (Schildkröteninsel)

Marathonisi ist eine kleine, unbewohnte Insel zwischen den Halbinseln Vassilikos und Keri, in Sichtweite des Festlands von Zakynthos. Sie kann vor allem von den Stränden von Agios Sostis und Laganas aus gesehen werden, von denen sie etwa 3 km entfernt ist. Zu Marathonisi gehören auch zwei kleinere Inseln, die gemeinsam Pontikonisia genannt werden.

Marathonisi ist ein berühmter Ort, um die seltenen Echten Karettschildkröten zu beobachten, die von Frühjahr bis Spätsommer hierher kommen, sich im Meer paaren und dann an Land kommen, um ihre Eier im Sand abzulegen. Die Insel steht unter dem Schutz des Nationalen Meeresparks von Zakynthos, dessen Ziel es ist, das Naturerbe der Insel und die hier lebenden gefährdeten Tierarten zu schützen. Neben den Caretta Caretta-Schildkröten steht auch die bedrohte Mittelmeer-Mönchsrobbe Monachus monachus unter Schutz.

Die Insel Marathonisi wird oft als „Schildkröteninsel“ bezeichnet, nicht nur wegen der Caretta Caretta-Schildkröten, die die Insel besuchen, sondern auch wegen ihrer Form, die tatsächlich einer Schildkröte ähnelt. Die Insel ist mit einer dichten Vegetation aus Pinienwäldern und Olivenhainen bedeckt, und der Nationale Meerespark von Zakynthos bemüht sich, sie vor jeglicher menschlicher Einmischung zu schützen.

Es gibt zwei Hauptstrände auf der Insel Marathonisi. Der größere Strand von Marathonisi ist mit feinem, goldenem Sand bedeckt, und es ist dieser Küstenabschnitt, den die Meeresschildkröten für ihre Nester nutzen. Dieser Strand steht unter dem Schutz des Nationalen Meeresparks von Zakynthos und es gelten bestimmte Regeln. So dürfen sich die Touristen nur am Rande des Strandes in einem Abstand von 3-5 m zum Meer aufhalten und dessen Oberfläche nicht stören. Der zweite Strand ist kleiner, kieselig und umfasst zwei kleine Buchten in seiner Nähe.

Die Insel ist größtenteils felsig, und neben den schönen Stränden und den Schildkröten werden die Besucher auch von den schönen Höhlen begeistert sein, die oft von Ausflugsschiffen passiert werden. Kleinere Boote können auch in die Höhlen hineinfahren, und das Schnorcheln in der Nähe der Höhlen ist bei den Touristen sehr beliebt, ebenso wie das Sonnenbaden am Strand und das Schwimmen im schönen, klaren Meer. Von den nahe gelegenen Stränden aus fahren täglich Ausflugsboote und Taxiboote nach Marathonisi, und Sie können auch ein Boot bei einem der örtlichen Verleiher mieten.

Marathonisi ist eine völlig natürliche Insel, ohne jegliche touristische Einrichtungen. Aus diesem Grund wird den Besuchern empfohlen, ausreichend Flüssigkeit und Lebensmittel sowie eine Kopfbedeckung mitzubringen, da der Strand keinen natürlichen Schatten bietet und Sonnenschirme nicht in den Sand gesteckt werden dürfen. Natürlich sollten die Besucher die Natur respektieren und keine Abfälle hinterlassen.

Caretta Caretta (Riesen Caretta) Schildkröte

Die Caretta Caretta-Schildkröten sind eine gefährdete Art, und die Strände von Zakynthos sind ihr letztes Refugium. Die Schildkröten wandern über das Mittelmeer und kehren im Frühjahr zum Nisten in die Bucht von Laganas zurück. Zwischen Mai und September kommen sie an die Strände der Bucht, paaren sich im Wasser und warten auf die Nacht, wenn die Weibchen an Land kommen und ihre Eier in den Sand legen. Sie graben ein tiefes Loch in den Sand und legen durchschnittlich 120 Eier ab. Die Weibchen sind jedoch sehr geräusch- und lichtempfindlich und kehren, wenn sie gestört werden, ins Meer zurück, ohne Eier zu legen. Während der Saison entstehen an den Stränden der Laganas-Bucht etwa 1 300 Nester.

Nach 60 Tagen schlüpfen aus den Eiern kleine Schildkröten, die sich durch den Sand an die Oberfläche des Strandes graben und zurück ins Meer wandern. Dies geschieht wiederum nachts, da sich die Schildkröten an der Reflexion der Sterne und des Mondes auf der Wasseroberfläche orientieren. Sie können durch die Beleuchtung in den Urlaubsorten leicht verwirrt werden und in die falsche Richtung laufen. Ausgewachsene Tiere können bis zu 1 m groß und bis zu 150 kg schwer werden.

Obwohl Caretta caretta-Schildkröten stark gefährdete Tiere sind, wurde ihr Schutz leider lange Zeit hinter den Geschäftsinteressen der Anwohner zurückgestellt, die hauptsächlich von der Entwicklung des Tourismus profitieren. Auf Druck von Umweltgruppen richtete die griechische Regierung 1999 den Meeresnationalpark Zakynthos (ZNMP) ein, um bedrohte Meeresarten zu schützen (neben der Karettschildkröte gehört auch die stark gefährdete Mittelmeer-Hafenrobbe zum Nationalpark).

Der Nationalpark ist jedoch seit langem unterfinanziert, und es wurden keine größeren Maßnahmen ergriffen. Die Situation wird jedoch zumindest überwacht, Schildkrötennester werden sichtbar markiert, es wurden Regeln für die Bewegung im Nationalpark und an geschützten Stränden aufgestellt, und Ranger sind während der Brutzeit der Schildkröten an den Stränden. So dürfen Strände, an denen Schildkröten nisten, zwischen Sonnenuntergang und Sonnenaufgang nicht betreten werden, es darf nicht im Sand gegraben oder Schirme in den Sand gesteckt werden, Fahrzeuge jeglicher Art dürfen nicht benutzt werden, und nachts darf keine Beleuchtung eingesetzt werden. Aus diesem Grund ist auch der Flughafenbetrieb auf die Tageszeit beschränkt (keine Flüge in der Nacht). Rücksichtnahme auf die Touristen ist sehr wichtig.

Wenn Sie das Glück haben, eine kleine Schildkröte zu sehen, heben Sie sie nicht auf und tragen Sie sie ins Wasser. Sie muss diesen Weg selbst zurücklegen und auswendig lernen, damit sie als erwachsenes Tier hierher zurückkehren und erfolgreich nisten kann.

Siegel Monachus Monachus (Mittelmeerrobbe)

Jedes Jahr kommt die Mittelmeer- oder Mönchsrobbe auf die griechische Insel Zakynthos, genauer gesagt auf die kleine Insel Marathonisi, um zu brüten und sich auszuruhen. Trotz ihrer Größe gelten diese Robben weltweit als eine stark gefährdete Meeresart. Neben den Gebieten der Ägäis rund um Griechenland und die griechischen Inseln wurden kleine und isolierte Populationen von Monachus monachus-Robben auch vor dem Archipel von Madeira, Portugal, und vor der Halbinsel Cabo Blanco an der Atlantikküste Afrikas nachgewiesen.

Ausgewachsen werden diese Robben durchschnittlich 2,4 m lang und die Männchen wiegen durchschnittlich 320 kg (die Weibchen durchschnittlich 300 kg). Sie haben einen weißen Fellstreifen auf dem Bauch, der sich in Form und Farbe zwischen den Geschlechtern unterscheidet.

Früher versammelten sich die Mittelmeer-Pelzrobben häufig an Stränden, wo sie auch ihre Jungen zur Welt brachten. Wahrscheinlich aufgrund der Zunahme der menschlichen Bevölkerung, der Industrie und des Tourismus haben sich die Robben jedoch aus ihrem ursprünglichen Lebensraum zurückgezogen und halten sich heute nur noch in Höhlen entlang der Küste auf.

Weitere touristische Ziele auf der Insel Zakynthos

Ausflugstipps auf Zakynthos: Hauptstadt Zakynthos, Marathonisi (Schildkröteninsel), Blaue Grotten (Blue Caves), Aristeon Presse und Museum, Olympia, Weingut Callinico, Wasserpark Zante Water Village (Sarakinado), Schiffswrack (Navagio Strand)

Resorts, Strände, Sehenswürdigkeiten und Ausflüge - alles übersichtlich in der Karte von Zakynthos aufgelistet.